初春深夜，一支車隊悄悄從薩普堡正門潛出，沿著通往普羅旺斯的商路進入了南部山丘密林。
這支車隊攜帶了四輛馬車，由十個全副武裝的士兵護衛前行。馬車用麥草和雜貨掩蓋，每架馬車里面各藏著四個披甲執械的青壯護衛。安格斯和呂西尼昂也各自帶著哨騎隊的兩名哨騎躲在馬車上。
離開薩普進入南部丘陵以后，亞特和羅恩則攜帶武器糧食離開車隊摸黑潛進了商道兩側的密林之中，悄悄地墜在車隊左右。
接下來車隊一反常態，白天扎營休息，夜間摸黑趕路，這樣的行進方式異常緩慢，直到第三天黎明破曉時，車隊才行進到距離薩普堡二十九英里處的一個丘陵峽谷中。
峽谷一側的陡崖頂部，幾個黑影出現在一抹灰白色晨野之中。
背負一柄缺口闊斧的山匪二首領把手伸進褲襠里抓了一把，不耐煩地說道:“首領，干吧都tn跟了兩天了，這些雜種肯定帶了好貨，他們白天扎營休息，專挑黑夜趕路，大白天還派要人隔斷四周不讓我們靠近勘查，肯定就是怕遭搶，若是沒有攜帶貴重財貨，那些一貫嬌生慣養的雜種怎么會吃這樣的苦頭瘸子帶來的消息肯定是真的。”
山匪首領瞪圓了眼睛就著黎明前的一絲亮光緊緊盯著就快通過峽谷的車隊，四輛馬車在商道上壓出了深深地車轍印，很明顯是裝載了沉甸甸的貨物，絕對不會像看起來那樣只裝載了一些麥草雜貨。
山匪首領把嘴中嚼碎的草根吐了出來，說道“這群人太過小心謹慎，我們夜晚看不清馬車的情況，白天又摸不近他們的營寨，跟了兩天了，連他們攜帶的貨物是什么都不知道。這股人肯定不簡單，我看我們還是小心為好。現在我們手下好不容易又聚起了三四十個伙計，可不能大意。”
山匪首領在去年遭過一次難，那會兒他剛剛帶著七八個流寇加入了一支大群匪，結果第一次跟著群匪偷襲運糧車隊就被一群黑袍兵給打得落花流水，也幸虧他機敏過人，見勢不對拔腿就撤，不然他現在早已經成為了爛泥中的一堆白骨。
自那以后，這個山匪首領消停了不少，但凡是有精銳護衛的商隊一律不去招惹，只靠劫掠過往的小商販和行人度日，偶爾也壯著膽子帶人偷襲一些戶農戶的小聚落，奸淫擄掠一番，在領主帶兵趕來之前又一溜煙兒地躲進了密林山丘之中
這樣的日子直到身邊這個山匪二首領的到來，山匪二首領是一個殺了長官帶著幾個離開軍隊的逃兵，他在去年冬天加入了山匪首領的隊伍，因為有些勇謀，被首領晉升為山匪的二首領。這個家伙膽子夠大，心也夠黑，在加入不久后就帶著手下的幾個襲擊了一處十來戶人家的聚落，殺光老弱，掠盡財物，將農夫逼作山匪，農婦淪為玩物，此役過后山匪二首領威望猛增，這伙山匪的名聲也越來越大。
接下來膽子越來越大的二首領帶著山匪們四處攻擊小商隊和小聚落，收獲頗豐，這伙山匪隊伍也越來越大，從十二個衣衫襤褸的嘍啰很快就擴張到了近三十個人人手持武器的群匪。
野心勃勃的二首領說服了畏畏縮縮的山匪首領，在不久前強攻了方圓百十英里最富庶的薩普堡，然而眾匪剛剛爬上寨墻就被堡中護衛和青壯領民一頓暴打，留下七八具尸體后鎩羽而歸。
二首領心有不甘，在薩普周四盤亙了許久，又收羅了一群零散的流寇強盜組成了更大的群匪隊伍，人數已經超過了三十。
數日前，山匪在薩普堡中的眼線傳來消息說薩普堡的領主獨子將攜帶巨額錢幣和貴重貨物前去普羅旺斯貿易，山匪眾首領商議過后認為不能讓這些巨額錢幣貨物就這么溜走，且不說閃閃的金幣銀幣惹人眼饞，若是薩普堡是想用這些錢財到普羅旺斯雇傭軍隊前來進剿他們，那他們以后就沒有好日子過了。所以無論如何他們都得干上一票。
不過二首領立刻帶人強攻的提議沒有得到山匪首領的認可，因為他注意到薩普眼線的另一個消息薩普堡中來了一群黑袍騎兵，雖然眼線一再強調他們只是前來薩普與領主女兒訂婚，但是首領對去年的那群山匪的遭遇心存怯意，所以遲遲不肯下決心