十二月第二個禮拜一清晨，索恩城幾座城門外都擁擠著一大群等待進城的農夫、商販和流民、乞丐。
冬季最寒冷的時節即將到來，平民農夫和小商販們得趁著積雪還未完全封鎖道路的時候抓緊時間進城售賣貨物或是購置過冬的糧食物品；而對于流民乞丐來說只有城市才可能讓他們在寒冬中獲得一絲生機，尤其是那些被領主鄉紳榨干了血的雇農，一年耕作收獲的糧食還不夠繳納領主巨額的地租，可憐的雇農根本沒有余糧過冬，為了不餓死凍死他們經常拖家帶口來到城市中乞討，等春天來臨后再返回村里租種領主鄉紳的土地
簇擁在城門兩側等待開門進城的人群中，有幾個家伙擠成一堆抱團取暖，他們披著從爺爺輩那里繼承而來的單薄外衣，外衣和肉體間塞滿了干草，整個人顯得十分臃腫，就像幾座自由挪動的草包。
一個流民模樣的家伙將手伸進上衣里不停地抓撓，對身邊弓著身四處張望的同伴悄聲說道:“羅恩長官，這也太t難受了，干草刺得我渾身發癢。”
弓身張望的伙伴觀察了一眼四周，冷冷地答道:“就是干草刺穿你的骨頭，你也給我閉嘴如果你暴露身份，我一定在守軍抓到你之前拎斷你的脖子”
弓身四處張望的家伙正是特遣隊突襲組指揮官羅恩。
今天是突襲組進城集結的日子，突襲組被散成四支隊伍進城，其余三支隊伍從西門和南門入城后將直接被策應組帶到城北的那家民房地窖藏匿，而羅恩這支隊伍不僅要摸進城中，還必須到城西北的貧民區將行動所需的武器盔甲和一應武備運到民房中。
為了盡量減少大隊人馬活動可能導致的目標暴露，羅恩這一支隊伍必須潛伏到貧民窟中等待夜晚降臨，到時候斯坦利帶著城外接應組通過那處小洞將武器盔甲送進來。
潛伏貧民窟最好的辦法就是變成流民乞丐進城，因為西北貧民窟是城中“食腐者”中最底層人的聚集地，稍微熟悉情況的進城流民乞丐都會先到那個地方占據一席之地。
鐺
鐺
鐺
晨鐘響起，索恩城的城門緩緩打開，身穿棉甲手持短矛的守城士兵從門洞中走了出來，用手中的矛桿抽打擁擠在城門口的進城者，讓他們退后排隊，挨個接受士兵的檢查。
等折騰了一會兒進城的人群大致排起了隊形后，一個稅吏模樣的中年山羊胡才抱著一本厚厚的冊子走出門洞坐到了早已準備好的木桌后面。
士兵們開始放行，每一個經過城門的人都會被士兵們仔細盤查，不過那些連衣服都穿不起的流民乞丐通常不會被仔細搜查，除了他們渾身惡臭讓人嫌棄以外，還因為這些人根本不可能夾帶私貨進城，沒有私貨就沒有收入，士兵們當然不會在他們身上浪費時間。
一個守城士兵攔住了羅恩前面的一個棉袍胖子，問道:“等等，你棉袍里面裝著什么怎么會如此鼓鼓囊囊”
“大人，沒什么，就是穿厚了些，有點臃腫。”胖子拘謹地笑著答道。
“不可能，絕對藏東西了給我掏出來”士兵厲聲吼道。
胖子被士兵嚇了一跳，趕緊將手伸進棉袍中，摸出了一大根裸麥面包，“大大人就一根面包沒了。”
士兵一手抓過了胖子手中的裸麥面包，另一只手伸進胖子的棉袍中摸了半天，確實沒有值錢的私貨。
士兵有些失望，用裸麥面包敲了胖子的頭，吼道:“就一根破面包你還藏著沒收了，滾”
胖子不舍地看了一眼士兵手中的面包，抱著頭快步走開了。