“法蘭西王國終于要對勃艮第公國動手了”亞特輕聲腹語一句。
“我憑什么能相信你的話。”亞特突然面頰緊繃朝老修士呵問一句。
“當然，您有權利懷疑一切。不過我相信您應該認識這個”老修士說著從懷里摸出了一枚用鑲邊絲綢包裹的戒指遞給亞特。
亞特接過戒指端詳片刻，這正是弗蘭德被冊封為勃艮第伯國侯爵時所戴的那枚象征王權的雄鷹鳶尾花權戒。
見到這枚權戒，就如同見到弗蘭德本人一樣，因此亞特也就打消了疑慮。
“羅恩立刻安排老修士休息。然后叫伙房給老修士準備點上等的食物和山谷自釀的威爾斯啤酒。”即使軍務繁忙，亞特也不忘抓住一切機會推銷一下自己山谷特有的貨物，畢竟戰爭結束后會迎來商業的再次復興。
待羅恩領著老修士離開領主大廳后，亞特轉身對安格斯說道，“軍士長，召集除執行警備任務的所有旗隊長以上軍官到大廳軍議。”
“是，大人。”說罷安格斯疾步走出領主大廳。
亞特將權戒緊緊地捏在掌心，“這是要我舍身引狼呀。”不由得長長地嘆了一口氣。
馬爾西堡領主大廳的戰前軍議持續了整整一天。面對突如其來的命令，參加戰前軍議的一眾軍官竟有些不知所措。
一方面，馬爾西堡剛攻占不久，士兵亟須有所休整。近日來的戰爭已經讓威爾斯軍團官兵耗盡了體力。如若不進行休整便立刻投入到新的攻堅之中，軍官士兵們的情緒難免有所波動。
另一方面，此次威爾斯軍團是孤軍深入，并沒有做好在敵境長途奔襲作戰的準備，如若不是攻克了馬爾西堡，繳獲了其中一半糧草輜重，恐怕威爾斯軍團的大部分士兵不是被餓死，就是被科多爾軍隊剿滅。
更為致命的是，科多爾南北方軍隊加起來足有超過兩千之眾，裝備精良，來勢洶洶。即使有隆夏軍團相助，亞特也不敢說有百分之百的把握可以贏得此次馬爾西堡之戰。就算贏了，也可能是殺敵一千，自損八百的結果。
威爾斯軍團絕對不會做這種虧本的買賣。
深夜，馬爾西堡領主大廳內。安放在大廳四面墻壁上石頭砌成的燭臺里，燃燒的火苗上下躥動，整個大廳燈火通明。桌邊整齊地擺放著木杯，有的里面還剩下一口啤酒。這是結束軍議后離開領主大廳各自領命而去的威爾斯軍團一眾高階軍官留下的。
這似乎已經已經成了威爾斯軍團的慣例，每逢重大軍議，亞特都會吩咐輜重隊把山谷自產的威爾斯啤酒拿出來，給參加軍議的一眾軍官都來上一杯啤酒。這樣不但可以在一種較為輕松的氛圍中商討軍團重大事務和御敵之策，緩解軍官們的緊張情緒，也可以聯絡一下和軍官們的感情，這還是收買人心的好方法，畢竟喝著啤酒大家都能想起自己歸屬的那片山谷沃土。
領主大廳偏廳內，被砍掉半截桌腿的桌前，亞特在不算太明亮的燈光下拿著蘸了墨汁的鵝毛筆在山谷工坊生產的紙張上急速書寫著。由于工藝還不算完整，紙張表面仍然有些粗糙，仔細看的話，有時甚至能看到嵌在里面的細小雜草。但這并不影響書寫。
每次出征，亞特都會攜帶一些山谷紙張，這主要是為了傳遞軍情，制定軍事計劃。紙張比羊皮和樺樹皮薄很多，還可以折疊成各種形狀，便于攜帶和隱藏。作為山谷以后的戰略物資和重要輸出商品，紙張的制作工藝嚴格保密，使用需要經過特批。一般來說，只有亞特和奧多，安格斯等幾位軍團首腦類的人物才有資格使用。
“咚咚咚，”正在亞特將剛寫好的文字插進中心被挖空的小木條時，一陣急促的敲門聲傳來。
“進來。”亞特看了看門口說道。
“大人，特遣隊的四個士兵奉命來了。”亞特的貼身侍衛羅恩推開門后向亞特稟報。
“叫他們進來。”亞特對羅恩說道。
“你們幾個進來吧。”羅恩轉身對身后四個已經立侍門外等候的特遣隊員叫了進來。
“大人”特遣隊員紛紛將右手緊握于胸前，左手緊貼左腿邊緣，彎腰向亞特行禮。
“你們應該知道，把你們叫來肯定不是一般的小事，”四人聽后紛紛看了看身旁其他人，然后眼睛注視著亞特。
“其他的我不多說，你們是我軍團最精銳的士兵，你們此次的任務只有一個”