“大人，情況就是這樣。在得知消息后第二天一大早，我便帶著商隊往回趕，到了郡城才終于松了一口氣”
坐在木堡領主大廳長條桌邊向亞特匯報的薩爾特心有余悸，額頭也滲出了一層冷汗。
“薩爾特，你做得很好。辛苦你們了”
亞特說完起身朝一邊的酒柜走去，親自為薩爾特倒上了一杯葡萄酒遞給他。
“來，先喝口酒。”
“謝大人。”
薩爾特連忙起身接住酒杯。一口氣將杯中的酒喝了個精光。
坐在上首的亞特右手托著下巴，若有所思。
“對了，大人”薩爾特突然開口說道，“我還聽城中的一個友商透露盧塞斯恩伯爵也對我們商隊也有些不滿。”
陷入沉思的亞特突然抬頭，示意薩爾特繼續。
“自從商隊成為宮廷特許商行以來，經過各地都不需要向當地領主交稅。如此一來，那些靠稅收過活的家伙因此損失了一大錢，對我們心生怨恨，紛紛要求宮廷取消我們的特權。這其中最為不滿的當屬盧塞斯恩伯爵。”
“如今歐陸商行一家獨大，其他小商行又無法與我們競爭。靠他們養活自己手下的人，肯定不現實。”
聽薩爾特說起目前歐陸商行的困境，亞特腦海中反復思考著應對的方法
第二日，亞特召集商行各管事議事。針對目前出現的一系列不利于歐陸商行發展的情況，認為要完全壟斷侯國商業貿易是不現實的，這樣也會引起眾怒，樹敵太多，不利于歐陸商行今后的發展。
眾人商議后，亞特做出決定。聯合那些規模較小的商業貴族，利用他們遍布各地的優勢，向他們低價貨物。一來可以拉攏他們，化解他們心中的怨氣。二來也可以借此擴大歐陸商行的影響力，讓所有人都被捆綁在這架巨大的馬車上。
此外，亞特還吩咐薩爾特下次北上的時候專程去拜訪一番盧塞斯恩省伯爵。從歐陸商行的利潤中每年拿出五萬芬尼作為商隊的過境費，以此化解他的怨氣，減少不必要的麻煩。
根據目前侯國恢復的速度，亞特還在會議上要求商行加快商業布局。不僅要在南北各個重要城鎮修建倉庫，囤積貨物。還要建立驛站，供來往商隊和自己名下的商隊歇腳，食宿。而且也作為收集情報的地點，搜羅來往商人的底細，各種貨物的價格變化、產量增減等。以此為商隊今后的發展奠定基礎。
最后，鑒于歐陸商行發展的趨勢，亞特特許薩爾特招募一批有經商經驗的人，另外民政學堂的學徒也將優先安置到歐陸商行中，以此提高商行運行的效率。同時，減輕薩爾特身上的重擔，讓他把更多精力放在商行的戰略方向上。
最后，亞特給正在侯國各地布網的斯坦利傳遞密令，讓他為歐陸商行專門安排一支隊伍
安排好歐陸商行與民政事務后，亞特并沒有閑著。每日待在密室中思考著威爾斯省的發展。
一旦威爾斯省的領地建設完成，下一步就是向南繼續擴張。如果不事先規劃好下一步棋，到時候很容易處于被動地位，任人宰割。
目前，很少人知道這片夾在幾大公國之間的無名山谷的地位。但亞特心里是清楚的。一旦威爾斯省完成山谷的開發建設后，很多人會開始眼紅。不僅僅是因為這里被人遺忘的肥沃土地，還有其相當重要的商業地位。
如果不趁現在抓緊時間積蓄力量，到時候自己只能成為被周邊各國宰割瓜分的對象。
居安思危的道理，亞特心里很明白。
正在山谷建設有序開展的時候，幾個來自大陸南方的不速之客悄然而來
離邊境哨站不足半英里的草叢中，四個衣衫破爛，滿身傷痕流民模樣的人借著草叢的掩護不時向哨站方向張望。
“大人，前面就是威爾斯省設立在邊境的哨站”
一個外套破舊棉襖、下穿爛條麻布長褲的男人對身邊同樣打扮的塌鼻梁說道。