南大陸西拜朗的某處天然港口。
「黑色郁金香號」剛結束狩獵，一艘通體灰白的三桅帆船被那張虛幻嘴巴嚼成碎片，成為幽靈船修復自己的超凡材料，新增的十幾個不死仆役，自覺前往船上的空缺崗位，只在經過路德維爾身邊時，會卑微地伏地叩首。
這時候的路德維爾可沒功夫理會這些小家伙，來自靈教團的任務讓他有些疑惑。
有三個任務，分別來自「人造死神派」，「皇室派」以及「永生會」。
它們都屬于信仰「死神」的靈教團。
自從「死神」隕落，就分裂成以「人造死神派」和「皇室派」為主，再加上其他小派系的松散非凡者組織，其中「皇室派」主張擁護死神后裔，相對比較正派，而「人造死神派」試圖人造死神，幾乎等同邪神組織。
至于其他分支組織，像「永生會」、「東拜朗復國會」、「黑骷髏黨」等都只是為了各自利益的小團體。
信仰早就失去了虔誠。
按理說，出身「人造死神派」的他，完全可以無視其他分支的任務。
可這幾個任務都有些讓人在意。
「人造死神派」要求他在一年內，為神靈的復蘇儀式準備1000個新生嬰孩的靈魂，內容沒問題，但時間和頻率很有問題，距離上次舉行復蘇人造死神的儀式還不到半年，過往這種層次的儀式總會準備數年才舉行。
時間這么倉促，祭品也只是數量多一點的新生靈魂，總感覺哪里不對。
「永生會」的任務就更奇怪了。
他們想要100個即將生產的孕婦怨靈，雖說是用那件他非常想要的神奇物品做報酬，但把這兩個任務放在一起，誰都能看出來「永生會」有針對「人造死神派」的意思。
過于直白的風格，讓路德維爾認為是「永生會」的首領瘋掉了。
只有一位半神的他們，哪來的底氣去找有海爾特這位天使，加上最少4位半神的「人造死神派」麻煩，海爾特只是狀態不好，又不是回歸冥界，真不怕被送上祭臺嗎
和這兩個只是奇怪的任務比起來，「皇室派」的任務就只能用驚悚來形容。
「去魯恩王國凜冬郡的寧靜教堂接回戴安娜公主。」
來自「蒼白女皇」的簡單命令里，實在隱藏了太多爆炸性信息。
為什么拜朗王國的公主會在黑夜教會總部的寧靜教堂，為什么是接回而不是救回，為什么「蒼白女皇」要把任務交給自己
靈教團皇室派和黑夜教會到底有著什么交易
很煩
好像自從遇見迷霧城的亞瑟后，麻煩事就中斷過，還以為送走布魯諾這個瘟神就是結束，沒想到不過是剛開始，他嚴重懷疑對方離開時給自己套了個厄運詛咒。
扶著船沿深深嘆了口氣，面對這種情況，路德維爾滿心都是無奈。
全都惹不起
收集嬰孩的新生靈魂和即將生產的孕婦怨靈都需要時間，可以把任務分派給手下，去那些主要客戶是海盜的妓院里分階段收割，就差不多能時限內完成目標。
只有去接戴安娜公主最麻煩。
他可是「地獄上將」，不等靠近魯恩王國近海，就會被官方半神順手解決掉。
絕對不能靠近魯恩王國
回到船長室里，路德維爾決定寫信給那位名為希雅帕倫克艾格斯的「蒼白女皇」。
不能拒絕，就只能協商。
拼上性命也完不成的任務根本沒有意義，就算那位天使不講道理，也必須看利益，「地獄上將」是整個靈教團的財產，就連路德維爾都沒有決定自己生死的權力，只要「皇室派」不想和「人造死神派」徹底決裂，就不會動他。
可提起筆，他卻寫不出半個字。
向來如此的人生本來不會有什么問題，等著被使喚，等著控，等著被獻祭
一直都是這樣，從來沒有選擇。
呆在寂靜的船長室里沉默了許久，他最終選擇放下筆，從懷里取出那枚混亂徽章，手指在黑鐵材質的獨眼徽章邊緣反復摩挲，蒼白泛青的俊秀臉龐上難得多了幾分憂愁，獨眼中的光芒在暗淡與明亮間反復變化。
當他閉上眼后仰著靠在椅背上，手上的混亂徽章還是被收回到衣服內側的暗袋里。
手掌緊緊按住藏著混亂徽章的地方。
「再等等看，再等等」
如同自我安慰的低聲呢喃消散在船長室里。
做出改變自己命運的選擇，對他這個從冥界歸來的傀儡來說，實在太困難了。
十天后，魯恩王國的班西島。
「黑色郁金香號」毫無預兆地突然出現在班西港，似乎是接上了什么人，在引來風暴教會的主教前，就通過「靈界穿梭」匆忙離開，整個過程還不到5分鐘。
經過溝通，接人回拜朗王國的地點還是選在了海上。
戴安娜帕倫克在黑夜教會值夜者的護送下，從凜冬郡轉移到了班西港。
只是比預定計劃多了位乘客。