設立東廠特務機構,其目的原本為緝查謀反、大逆及所謂“奸黨”,也即用來對付政治上的反對派。正因為如此,在明代不管是獨夫暴君也好,不論是仁德明主也罷,自從東廠設置以后,再也沒有誰想過將其廢掉。只不過有些皇帝認為這事不大光彩而稍加遮掩和限制,倘若遇到暴虐庸蔽之君,特務的活動便會在放縱中更加無所憚忌,這時的東廠于是便成為專權太監鏟除異已的工具,顯示淫威的屠場。
嘉靖帝政治手腕到位,又比較不關心顏面,所以對宦官依賴度不高;隆慶帝偏偏又有高拱這個情同父子的老師可用,連司禮監掌印之任命都征求高拱的意見,馮保及東廠自然也就難有發揮的余地。這種時候,東廠之人當然不敢冒失,更不敢猖狂妄為。其實這也是歷史上隆慶駕崩時馮保想方設法、不惜假傳遺詔也要混進“顧命”的一個重要原因。
但珰頭們腹誹歸腹誹,讓他們跟馮保頂牛,那是萬萬不敢的。
頭一位說話的珰頭答道“廠督,卑職等人以為,成國公今次召集諸勛貴夜宴,以上理由未見得有假,但肯定不是主因。”
馮保閉上眼睛,愛理不理的“嗯”了一聲,算是回應。
那珰頭便繼續道“卑職等人分析了兩個最后可能的原因,第一是京營改制之事已爭議到關鍵時刻,成國公需要與諸位重要勛貴達成一致看法;第二則是與今日上午,太子伴讀高務實邀請諸位勛貴家中嫡出子弟春游踏青有關,但具體有什么關聯,目前還無從得知。”
馮保突然睜開眼,一擺手道“京營之事,內閣和兵部還在僵持,成國公歷來是極能忍讓之人,他不會冒頭反對即將成為定論的大政,無論是趙閣老獲勝,還是霍本兵獲勝,他都只會上疏說一切聽命行事。尤其是眼下趙閣老那一方占優,他為了避嫌,更不會堅持要武臣獨掌上次不就已經和英國公一道請辭了么”
眾珰頭紛紛表示“廠督高見”、“廠督明見萬里”等等。
馮保又道“原本,文官武將相交過厚,便是最惹人生疑之事,高務實雖然未經科考便特旨為官,并且只是個不入流的無品官,但究竟是掛著翰林院的名頭,總歸也是文臣一類,他與勛貴子弟一同出游,你等為何沒有善加監視”
“這個”眾珰頭面有難色。
馮保冷笑道“咱家知道,無非是朱希孝這個錦衣都督讓你們覺得不好干得太過,是可是你們可別忘了,我東廠原本就要監視錦衣衛,即便廠中許多人包括你們之中許多人,都是從錦衣衛過來的,但也不能因此忘了自家差事否則,若是出了什么紕漏,就不要怪咱家不講情面了。”
眾珰頭能說什么還不是唯唯諾諾,表示不敢忘記職守。
馮保話鋒一轉,又道“當然,咱家也不是個不通情理的,那高務實邀請的都是些小輩,年歲不大,你們一時忽視,也還情有可原。但是”他語氣忽然嚴厲起來,緩慢但極具壓迫感地道“自今日起,對于這些人,絕不能再輕忽大意了”
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