事實上在秀吉和家康較勁的時候，島津家已經推到了大友家的核心地區，說是兵臨城下也毫不夸張，因此當主大友義統他老爹大友宗麟都親自跑去大阪求援了。
這肯定得救，于是秀吉命令長宗我部元親率兵八千，由自己的家臣仙石權兵衛秀久充當監軍支援大友家。
長宗我部元親，外號姬若子、鬼若子、土佐的出來人、無鳥島上的蝙蝠信長語，乃是土佐的大名。據說長宗我部元親出生的時候，除了帶把之外和女孩子沒有兩樣，因此長宗我部的人私下給他取了個外號叫“姬若子”。
如果是在后世，男孩子長得秀氣是會被夸的，但顯然這個年代并不流行，況且他又不是需要當兔兒爺的出身，于是長宗我部元親就此光榮地風評被害，成為四大偽娘之一。
嘉靖三十九年，也就是公元1560年，22歲的長宗我部元親第一次上戰場砍人，畫面感非常足。
只見元親抄起長槍，擺了個架勢，然后問了一個能把在場的所有人雷得外焦里嫩的問題“誰能告訴我這個是怎么用的”
旁邊的家臣雖然大吃一驚，但反應很快，立刻回答道“把長槍端起來，一路莽過去就完事了。”
這看起來怕是要完了，然而事實證明，有時候猛將都能天生。在這場戰爭中，長宗我部元親連殺敵軍兩員大將，連帶著他的外號就變成了鬼若子。
在這之后，他還逐漸展示了自己的才能，滅掉了土佐的大名本山家，之后又把大神一條兼定一腳踹到了九州，滅掉了一條家。
隨后他開始接觸織田信長，并讓信長做自己兒子的烏帽子親成年儀式的見證人。不過信長明顯不想和元親和平共處，在大明萬歷十年，也就是公元1582年，他命令織田信孝帶人收拾長宗我部。
實際上這支軍隊的總指揮本來是明智光秀，但秀吉為了防止光秀的領地過于龐大，給信長寫了一封舉報信，說明智光秀手下的齋藤利三的養女石谷菜菜是長宗我部元親的妾，齋藤利三有可能會內通長宗我部。
信長果然大怒，撤了明智光秀的職，不過軍隊還沒有出發，信長就被明智光秀燒烤了。元親隨后開始和秀吉對著干，之后雖然臣服，但保住了土佐一國。這次長宗我部元親帶著自己的長子信親出去打仗，也是為了在秀吉面前賺好感。
大軍到達了九州的戶次川，仙石秀久感覺自己優勢很大，做出了一個類似于高務實占領河內之后繼續南征時的打法一路平推。
長宗我部元親覺得這打法太呆了，非常不靠譜，于是提議投票，少數服從多數。仙石秀久一口答應“好啊，正好營里還有一個人。”
不幸的是，這個人正是不久之前還被元親毆打過的十河存保。十河存保立即表示，不要慫，就是干。這下好了，投票結果二比一，羽柴軍于是開拔渡河。
大軍往前走了一陣，沿路只有數十島津的老弱殘兵，一見羽柴軍就慌忙撤退。仙石秀久心說“就這”于是下令追
追了一陣子，只聽見一聲炮響，隨后四下里鐵炮火槍亂響，羽柴軍不知被射倒多少，然后林子里猛然鉆出來上萬島津軍。羽柴軍四散奔逃，元親的嫡子信親戰死。