自從東羅馬請來西突厥助戰之后，草原人就發現了新的南下路徑。另一些人則會沿著山地，從遠至中亞的地方一路跑過來。從波斯北部，到高加索，再到小亞，大大小小的山區是互相連著的，成了這些眾多欽察和土庫曼部落的良好藏身地。只要有機會，他們就會離開山區，前來侵擾劫掠。
而另一邊，海上的影響，也越來越大。之前很長時間，海上整體是相對太平的。但羅馬人的海上力量衰落之后，地中海也成了無主之地，只是大家這會兒還跑不太遠。等到航海技術發展，航路也日漸成熟，哪怕遙遠的海外國家，也可以來摻一腳了。
第三次十字軍的時候，英格蘭軍隊就從本土出發，繞過伊比利亞半島，經過馬賽、西西里，抵達敘利亞。雖然最后沒能取得預期戰果，但這件事已經說明，海上運輸線已經可以支撐一個王國的主力軍隊，去進行這種有些反常識的、“越國以鄙遠”的行動了。
連郭康他們這次行軍，都不像當年巴西爾二世出征敘利亞那樣，是從陸路進軍的。一方面是小亞的戰略環境乃至自然環境都大不如前，另一方面，也是如今的海運，已經足以提供更廉價便捷的方式了。
這些新的“海上民族”，比前輩更具侵略性，韌性也更強。這回失敗不會讓他們放棄，反而隨著航海技術繼續發展，這一部分力量也會越來越強。如果沒有別的干涉，他們未來也確實會成功，最后甚至能戰勝其他幾支傳統勢力，成為敘利亞一帶，乃至整個東地中海的主導力量。
不過暫時，這個趨勢還不是很顯著，目前出現的，大多還都只是海盜這個級別。當然，這也足夠讓當地更加混亂了。不如說，這邊整個歷史，就是被周圍勢力打來打去的歷史。
可能也是因為這個原因，和刻板印象里的“阿拉伯世界”不同，這地方的民族和宗教都相當復雜。除了敘利亞本地人，土庫曼人、亞美尼亞人、庫爾德人、南邊的阿拉伯人，都在這里有大大小小的勢力——而且敘利亞人本身是不是阿拉伯人，也不好說。
除此之外，這地方的十字教信徒其實也不少。當地一直有亞美尼亞教會和東正教會的組織，比例還不低。十字軍之后，連公教教會都開始在這邊活動，而且并沒有隨著十字軍國家的先后敗亡，一起被消滅，反而同樣生存了下來。到現在，都有自己的勢力。????郭康估計，這也是因為地理的原因。
雖然說是交通要道，還有個新月沃地的名頭，但這里并不是平原，山地和沙漠才是多數。從幼發拉底河到靠近地中海的地方，還有大片干旱的沙漠，難以生存。同時，地中海沿岸其實只有很窄的一片平地，隨后就是由北向南，連綿不斷的高山，一直延伸到紅海邊。
方便種植的地方，面積并不大。不過那些能種地的地方，倒是確實肥沃，因此一直出產小麥和各種其他作物，一度也是個糧倉。但那些復雜的地形，也給防守和躲避提供了方便。因此，這一眾勢力，可能才會在此幸存下來。
大大小小的的入侵者，從遠古兩河文明的時代開始，就不斷沖擊這里。各種部落日常會來侵襲，而那些最能打的部落，卻又會嘗試轉入定居，甚至成為守衛者，協助當地人對抗更新一批的劫掠部落。
臨近的大帝國也總是想在這邊建立統治，但一直沒人能吸收整合這些當地勢力。直到現在，乃至郭康所知的幾百年后，這里的實際管理者，依然是眾多地方豪族。別說東方式的郡縣統治了，連羅馬那種極為松散的地方管理狀態，也很難長期維持。
像現在的大馬士革城，當年并不是打下來的。實際上，從白衣大食覆滅開始，這里幾乎都是一些獨立或者半獨立的小王朝。
之所以投靠羅馬，也是因為帖木兒大軍逼近，城里人估計，要是被他打過來，肯定得被劫掠和屠殺，所以緊急聯系了紫帳汗國，掛靠到他們這邊。借著汗廷的面子，掏了一筆“贊助費”，總算把帖木兒打發走了。
之后，雖然帖木兒家族的勢力撤回了東方，但這里的亂局卻沒有停止。山上的土庫曼人借著這個權力真空，發展起來。前兩年，黑羊王朝的卡拉·優素福率軍南下，消滅了盤踞巴格達的札剌亦兒王朝，控制了大部分兩河流域。