宏威十七年五月，無論是天啟衛還是北朝都進入了最艱難的時刻，正面戰場接連戰敗的消息不斷傳來。
而肖進武的意外戰敗令他沒能及時與京師十二衛主力會和，缺少主帥的京師十二衛各自為戰，接連慘敗，武陵親軍一日千里，直逼長興城，北國朝堂一片緊張。
反觀天啟衛，幾場大戰之后已經極其衰弱，在環洲接連跑了數個城池之后，卻沒有一個城池開門接納他們。
究其原因無外乎三點。
第一，被南朝大軍切斷了與中樞的聯系之后，環洲各城陷入了各自為戰的恐慌之中，大家各掃門前雪，背地里無不祈求南朝大軍離自己越遠越好，不愿讓徐銳這個所謂的欽差將自己的地盤拖入戰爭的泥潭。
第二，大魏和另一個世界的漢唐時代很像，不少地方存在極為強大的地方勢利或豪強，其中東漢末年和唐朝后半葉，地方軍對甚至是中央軍隊的數倍，大魏要比這兩個時代好些。
而環洲的情況又與西川相似，雖沒有四大家族這等巨擘，但地方豪強的勢利仍然十分強大，甚至已然能夠制衡中央。
武陵王聲威赫赫，南朝大軍所向披靡，環洲的當權者們普遍不看好大魏的結局，已經開始尋找新的出路，自然不愿意在這個時候和徐銳扯上關系。
第三，大戰開始得極為突然，環洲各地缺乏情報，肖進武在戰敗之前以為天啟衛已經全軍覆沒，在最后一刻向全國發出邸報。
乍見邸報上已經全軍覆沒的天啟衛出現在眼前，在情報不明的時候，很多心向帝國的官員不敢貿然開城接納天啟衛。
于是，便造成了天啟衛穿州過省卻連遭冷遇的情況。
就在最艱難的時刻，徐銳命令天啟衛暫時停下腳步，召開了一次重要的作戰會議。
由于時間和條件都十分有限，徐銳也沒讓人搭起帥帳，只是讓親衛們圈出一片平地，然后召集所有連、排級以上軍官和參謀議事。
大家以徐銳為中心，圍成一個松散的圈，席地而坐，安歌暫時客串此次會議的書記官，記錄會議內容，一切都以現代作戰會議的標準進行。
天啟衛雖然組建時間不長，但僅從座次已經能看出一些分化。
曹思源出身江湖，有勇有謀，武藝高強又義薄云天，與大部分是西北**出身的天啟衛軍官最為合拍，雖然加入的時間最短，但在戰斗之中迅速建立起威望，在場的一大半軍官都圍在他的身邊。
張佐烽為人方正，與那些不拘小節，而且多少有些壞毛病的軍官相處一般，但在肖進武和徐銳的調教之下，他的軍事素養極強，意志品質出眾，頗有大將之風，擅打硬仗，也吸引了不少的追隨者。
接著便是被徐銳重點培養的林紹東，此人心思活泛，鬼點子極多，又頗具大局觀，在徐銳的引導之下，實際上承擔著“參謀長”的重要任務，國子監出身的隨軍參謀大都圍繞在他的左右。
最后便是炮兵連的連長郭盛寶，他本就是西北邊軍出身，對火炮的運用以及彈道計算等極有天賦，再加上火炮在天啟衛的戰術核心地位，讓他成了西北系將士的帶頭人。
俗話說物以類聚，人以群分，有人的地方就會有集團，這本就是無可避免之事，這五個人雖然已經隱隱有了各自的圈子，但相互之間關系融洽，讓無論什么性格的人都能找到志同道合的伙伴，徐銳對此也樂見其成。
只不過和出征前的那一次作戰會議相比，參加的軍官已經少了一半，還有一半是先前的軍官陣亡之后，在戰場上零時提拔的新人，讓這次的作戰會議從一開始就帶著淡淡的凝重。
徐銳到場之后，所有軍官立刻停止攀談，不約而同地起立行禮。
作為天啟衛的心靈支柱，他在這里眾心捧月，遠不是上述五人能夠比擬的，說他是天啟衛的魂也不為過。