“石頭，又出去買米啊？”
十七歲的石頭推著板車往東城走，一路上鄉親們都同他打著招呼。
“是呀，最近生意不錯，沒幾天米缸便空了，這不，掌柜的讓我再去東鐮倉拉三百斤米呢。”
石頭殷勤地對每一個鄉親笑臉相迎，他是附近粥鋪的伙計，待人極好，鄉親們也都很喜歡這個踏實肯干的孩子。
而他提到的東鐮倉則是長興城最大的糧行，那里的平價糧雖然摻著不少沙子，但價格實在便宜，頗受百姓歡迎。
“劉掌柜，再來三百斤大米！”
石頭好不容易推著板車來到東鐮倉，先將板車規規矩矩地停在一邊，然后擦了擦額頭上的汗，對相熟的劉掌柜說到。
“喲，石頭，這么早就來拉米啊？”
劉掌柜一見石頭便笑盈盈地走了上來。
石頭給劉掌柜鞠了個躬道：“是呀，最近鋪子里生意好，米下得快，您受累，得快點，鋪子里還等著米下鍋呢。”
劉掌柜聞言笑道：“這是年景好，生意好做，你和你家掌柜又會做人，這生意更是紅火，不過對不住了，今天的平價米已經沒了，要不還是明天趕早吧。”
“什么，平價米沒了？”
石頭一愣，抬頭看了看天道：“這才晌午，怎么就沒米了呢？”
劉掌柜笑道：“這是遇到了大主顧，都被包圓了，不信你看。”
說著，劉掌柜朝大門外一指，只見一個伙計果真拿著平價米已售罄的牌子往墻上掛。
石頭撇了撇嘴，心道沒了米今日便開不了鍋，實在不行也只能收高價的大白米了，這大白米顆顆飽滿圓潤，不摻沙子，但價格卻比平價米高出五成，減去其他成本，粥鋪也還有些賺頭。
想到這里，石頭咬了咬牙道：“鋪子里等米下鍋，實在不行劉掌柜便給我先裝七十斤大白米吧。”
劉掌柜聞言呵呵笑道：“大白米倒是有，不過價錢比昨天高出三成，得先同你講清。”
石頭臉色一變：“高了三成！怎么會這么多？”
劉掌柜呵呵笑道：“物以稀為貴嘛……”
說著，他湊近石頭道：“實不相瞞，今日有個大主顧滿世界收糧，全城也就我這還有大白米，再晚些，就連大白米都沒有了！”
“什么？！”
石頭聞言大驚，難以置信地望向劉掌柜。
劉掌柜臉色一板道：“這也是咱們相熟，我才告訴你的，等過了晌午，我這大白米的價就得翻一番，而且那大主顧還在收米呢，最近這段日子恐怕價還得往上漲！”
石頭皺著眉頭，臉色陰晴不定，想了半天終于咬著牙道：“罷了，生意總得做，大不了粥鋪也漲價就是了，劉掌柜，給我裝三百斤大白米！”
“三百斤？”
劉掌柜一驚：“你確實這個價要三百斤？”
石頭點了點頭：“你不是說明日還要漲么，今日正好多囤些，免得明天虧得更多。”
劉掌柜笑容更甚，連忙吩咐伙計給石頭裝米，等到石頭一走，劉掌柜便立刻招手喚來一個伙計道：“眼下各大米行應該都沒米了，把大白米的價格再往上調三成！”
“得嘞！”
伙計答應一聲便要去調價。
“回來！”
劉掌柜又喚了一聲，將那伙計叫到身邊道：“還有，趕快聯系車馬行，去漕運馬頭的糧倉運米，過了今天米價起碼還要再漲一倍，到時候若是沒貨，咱們可就虧大了！”
伙計聞言面露難色道：“掌柜的，聽說車馬行這幾日都忙著拉煤和鐵呢，怕是沒有多余的大車再來拉米了。”