商戰之后，裕王在朝中的影響力與日劇增，遼王則遭受重創，陷入頹勢。
兩位王爺開始真正的針鋒相對，倒是將原本的主角徐銳擠到了一邊。
也許是徐銳太猛，也許是整個朝廷都被這次商戰的大手筆驚出一身冷汗，深怕徐銳一個不高興又跳起來在權貴們身上薅一輪羊毛。
要知道徐銳這次的商戰波及范圍極廣，不少權貴支持的商會，甚至是權貴本人都被徐銳狠狠搜刮了一波，傾家蕩產的也不在少數。
提起這位手段通天的侯爺，眾人是又恨又怕，卻又無可奈何，只能敬而遠之，不敢再去招惹。
于是乎，徐銳突然變成了朝中的異類，大家在背后罵他最狠，但見了他又得躲著走，甚至徐銳無意間落到某人身上的目光都有可能驚出那人一身冷汗。
與長興的緊張不同，在距離長興城數百里之外有一座名叫宛溪的小鎮。
這里地處官道一側，原本就十分熱鬧，加上近來長興城的商戰風波，讓不少后知后覺的商人嗅到了商機，紛紛調貨進京，令這里更加繁榮。
這一日，消失許久的要離與影婢來到了這里。
這幾個月來，要離帶著影婢游山玩水，從西北草原到富庶江南，逛蕩了大半個北國，充分領略了大魏萬里疆域的風土人情。
以往影婢一直跟在主人身邊，就算有限的幾次離京也得寸步不離地保護主人，從未見識過如此美麗的大好河山。
這次她跟隨要離游山玩水本是要離堅持向徐銳求來的，影婢原本十分排斥，若不是徐銳一直鼓勵她出去走走，或許根本就不會成行。
即便如此，一開始兩人獨處時她也是渾身都不自在，日夜盼著回到徐銳身邊，保護徐銳的安全。
可是數千里逛下來，影婢終于對這個世界有了不同的認知，也終于明白徐銳勸她出去走走時說得那句“天下之大該去看看”究竟是什么意思。
無論是南方的富饒、西北的沙漠、東南的海灣還是北國的雄偉，都給影婢留下了深刻印象，加之要離這個常年走南闖北的稱職導游，著實讓影婢領略了另外一種人生。
影婢第一次發現這個世界不僅有黑暗嗜血的一面，也有美麗溫情的一面，讓她的心扉逐漸打開，終于不再排斥要離，漸漸接受了他的存在。
其實原本影婢對要離這位大高手便心存好感，只是因為她固執地認為徐銳的安全才是她生命的全部意義，當要離接近時難免會影響她保護徐銳的安全，這才會一直無法打開心扉。
從某種意義上來說，這一次的游離讓影婢如獲新生，兩人的感情也終于突飛猛進。
客棧二樓的茶肆里，換上了女裝的影婢清秀高挑，沒有粉雕玉琢，也不帶一絲煙火氣，卻如同出水芙蓉一般美得安靜。
她就坐在靠窗的位置，靜靜欣賞著大街上的車水馬龍，與普通的女孩似乎沒有什么不同。
要知道影婢從小便生活在高壓的陰影之中，長久的訓練讓她產生了慣性心理，只要暴露在眾人面前便會十分不安。
換做幾個月以前，讓影婢換上女裝，這樣堂而皇之地出現在眾人面前簡直是想都不敢想的事。
茶肆里生意正好，人聲鼎沸，南來北往的武人護送著貨物，在這里聚集一堂，胡侃海吹，而影婢就好像一只孤蓮獨自綻放。
這時微風輕輕吹起影婢的發梢，她好似意識到了什么，豁然回頭，只見自己對面原本空著的椅子上忽然出現一個人，正是要離。
見到要離的一瞬間，影婢眸中的緊張之色瞬間消散，但眉頭卻漸漸皺了起來。
“討厭，這三日你去了哪里？”
影婢嬌嗔一聲，聽得要離心中一蕩。
影婢見他模樣，這才發現自己的語氣已經變化了太多，頓時羞紅了臉，眼睛不住地往四周瞟，深怕別人看到了自己的窘迫。
要離望著他笑而不語，仿佛怎么也看不夠。
影婢越發嬌羞，抬起腳尖輕輕踩了要離一腳道：“聽說京城里不大太平，這些日子少主孤掌難鳴，咱們得快些趕回去幫忙才是。”
要離淡淡一笑：“你說徐銳那小子？哼，就憑長興城里那幾只禿毛雞，沒一個會是他的對手，你瞧著吧，等咱們回去時多半整個長興城都已經被他收拾得服服帖帖了。”
說到這里，要離忽然意識到影婢對自己給徐銳的稱呼不滿，似乎就要發作，連忙尷尬地笑了笑，從身后掏出一個布包放在了桌上。
說是布包，其實就是用布裹起來的長條物，看上去就好像個燒火棍。