這亂哄哄一場鬧劇終時，恰迎來了這年冬日的第一場雪。
南國之地，連雪花都格外清潤秀氣，簌簌落下，沾染在雪中人的眉梢發尾，似鬢已星星，一瞬白頭。
“你笑人”
薛衣人思及楚留香之言，痛心疾首道。目下鐵證如山，容不得分辯，縱使他愿替弟弟擔下這個罪名，也是徒勞罷了。
一直為禍武林的殺手組織，主使人就是薛笑人。
薛笑人死得很干脆，利刃割開咽喉，他自裁在了那位他永遠也比不過的哥哥面前。
天下第一，天下第二。
一字之差，卻隔如天塹。
楚留香幫小葉包扎好了傷口，她看著轉瞬蒼老的薛衣人，抬頭瞧了眼他，又將軟劍交于他手，獨自慢慢走到了薛衣人旁。
她沖著他躬身長揖一禮，帶著歉意道薛莊主，我”
話到嘴邊，腦子卻還是一片空白。小葉在情感上只覺十分抱歉，但理智上又明白是薛笑人無緣無故、無仇無恨地要先殺人，這應是他們薛家欠自己多些。
“小葉姑娘。”
薛衣人截住了話頭，穆然說道“昨日你登門拜訪，我原以為你是為擲杯山莊而來，找斌兒只是托詞，出手試過你。”
小葉怔愣住了，不明白為什么他忽然提起這個。
“你的招式沒有兇氣，我知道你不會殺人。所以，你不必為笑人的死而歉疚。”
薛衣人沉聲道，“倒是我薛家，對你不起。”
小葉不知要該如何回答，只干巴巴地答了聲“薛莊主言重了。”
“老朽平生從不輕易許諾，但他日若你有所求，我定不會袖手旁觀。”
說罷也不待二人回答，抱起薛笑人的尸首離去，幾縱幾落，便已淡出了小葉和楚留香的視野。
他既已走，小葉和楚留香也沒有繼續待在這里的理由，便同回擲杯山莊去了。
“你啊你，教老朽怎么說才好”
張簡齋又將一張污了的帕子甩進手旁的黃銅水盆里，浸血的勾針細線泡在水里，血色似輕煙從這些器具上裊裊漂起。
“你是武夫嗎不和人動手便過不下去了”
出門前才好不容易施針壓下她的傷勢，結果兩個時辰不到。不但前功盡棄，還添了肩頭老長一道傷口，皮開肉綻，鮮血滴滴答答地淌著，差點沒把他氣得背過去。
針線翻飛在右肩皮肉之間，疼得她臉色發白，冷汗直冒，聞言討好地沖他笑了笑，故意裝作沒聽見道“張老先生，能不能把傷口縫漂亮點兒啊現在這瞧著，像只張牙舞爪的大蜈蚣。”
“嘴硬。”
張簡齋橫了一眼，手下動作卻刻意加快了速度，“我當你是金剛不壞之身，沒有痛覺。現在看來，你還是很有體會的。可惜也晚了，你現在的身體用不了麻沸散，否則到時候一睡不起，老朽可沒有第二個小葉賠給香帥。”
“什么賠不賠的。”
小葉哈哈尬笑兩聲，借機偷偷擦了擦額前鬢邊的汗水，“不過說到香帥，我確有一事想請您再幫幫忙。”
她笑得諂媚，張簡齋心中升起絲絲不安，遲疑道“你先將事情說明白，待老朽聽過再做決斷。”
“我想問您借一筆錢，還有一包蒙汗藥。”
他霎時警惕心起，問“你要這些做什么”
“我想要去一個地方。”小葉說道。
“趕路就更用不著這些了。你要去哪里，自與香帥說就是。再次就是左大俠，他定會為你備安排妥當的。”張簡齋不解道。