回到客棧，天色已近傍晚。
銀箏去樓下要熱水了，陸瞳坐在長桌前發呆。
長桌與里屋靠連的地方，放了一扇木質屏風。上頭描繪一幅水墨潑的庭院黃昏秋景。陸瞳出神地盯著屏風，看著看著，慢慢伸出手指，摹過畫中盛開的簇簇木槿花枝。
今日柯家那位新大奶奶的發髻間，也簪了一只銀制的木槿花。
陸瞳的腦海里閃過陸柔的臉。
陸家三個孩子，陸柔溫婉明媚，陸謙聰慧倔強，而她自己年紀最小，父親嘴上雖說嚴苛，實則待她總是嬌慣。
家中清貧，卻也不愁吃穿。陸柔比陸瞳年長幾歲，陸瞳還是個懵懂丫頭時，陸柔已經出落得十分美麗了。
母親從嫁妝妝匣里拿出一枚銀鑲寶石木槿花簪，替陸柔簪在發髻上，又選了一件玉藍的素面長裙叫陸柔穿上，希望臨芳河邊賞春會上，自家女兒是最好看的那個。
陸瞳望著和往日迥然不同的長姐，扯了扯母親裙角，指著陸柔頭上的木槿花發簪“娘，我想要那個。”
“這個不行。”母親笑道“你還小，現在用不上。等我們瞳瞳長大了，娘給你挑別的。”
她那時年幼，仗著家中寵愛有恃無恐，不依不饒“我就要姐姐那個”
直到父親進屋，瞧見她這般撒潑模樣，一時氣怒，罰她不許去賞花會，在家抄書一百遍。
她獨自一人在家，哭哭啼啼地抄書，晌午時分，肚子餓了，想要去廚房拿剩下的薄餅，忽而聞到一股奇異的香氣。
陸柔從門外走進來，手里還拿著油紙包的燒雞，新裙子上沾了些河邊泥沙，額上亮晶晶的是汗。
她一愣“你怎么回來了”
陸柔捏一把她的臉“我再不回來，你眼睛都要腫成核桃了。”又替她將紙包打開，撕一條最大的雞腿遞到她嘴邊，“哭包，趕緊吃吧。”
“娘不是說，今日要給你相看未來的夫君嗎”她被塞了一嘴油，含含糊糊地問。常武縣太小，街坊大多相熟，時人常常趁著賞春會，早早地開始相看未來的女婿或媳婦。
陸柔臉一紅，只道“你知道什么。”頓了一會兒，又笑言，“夫君哪有我妹妹重要。”
她心中便得意極了。
陸柔又摸了摸頭上的花簪“等晚上過后，娘睡了，我將這花簪給你，你藏著別叫娘知道。一只花簪，也值得你這般哭鬧。”
她嘴里吃著燒雞，拿人手短，再看那木槿花簪子，戴在陸柔頭上怪好看的，便道“算了，你就先替我保管著，將來有一日我再來問你討。”
陸柔險些被她逗樂，與她玩笑“那你可得抓緊些，否則將來我出嫁了，你縱是想來討也討不著。”
她聽聞此話，莫名有些不開心，故意將蹭了油的手往陸柔臉上抹“那你嫁到哪里，我就跟到哪里，反正你是我姐姐”
“吱呀”
門被推開，銀箏端著水盆走了進來。
陸瞳抬眼，鼻尖似乎還殘留著長姐身上溫柔的荔枝膏香氣，一轉眼，面前只有冰冷的屏風。
銀箏將水盆端到桌前，轉身去關門。陸瞳拿起帕子，一點點擦拭面上涂畫的紅疹。
“姑娘，”銀箏小心地問“今日您說大姑娘是被柯家害死的”
陸瞳沉默一下才開口“我們在常武縣時，鄰人說陸家收到京中死訊時，是什么時候”
銀箏想了想“是三月。”
“不錯。”陸瞳平靜道“但是今日柯家人卻說，陸柔是死在夏日。”