盤山公路的某處。
何名正與碇真嗣站在路邊，遙遙地看著遠方那處正在緩緩地從地下升起的城市。
夕陽之下，一座座高樓大廈緩緩升起的景象是多么地震撼人心，讓碇真嗣不禁地瞪大了雙眼。
“很震撼是嗎？真嗣。這也算是在你的保護下，得以保存的城市。”
何名笑道。
“我保護的城市嗎？”
碇真嗣回過頭，看向何名那副在夕陽的光輝之下，閃閃發光的面具。
“是的。這是你所保護的城市，而且這也不會是你所保護的最后一座城市。真嗣。這個世界如此之大，如此之復雜，并不是你所看到的這座城市這般簡單。你，未來的路還很遙遠。”
何名意味深長的話，讓碇真嗣一愣，馬上敏銳地察覺到了何名話中有話。
“上校，你要離開？離開這里？”
何名緩緩地點了點頭，抬起頭，看向那已經有著星光閃爍的天空。
“接下來，我要前往宇宙，去完成一些事情。”
“宇宙嗎？”
碇真嗣也跟著抬起頭，看向星空。
這是他第一次如此輕松地抬起頭看向星空，也是他第一次對頭頂上那片星空產生了一絲向往。
這一切，都是身邊這位明上校（何名）所帶來的。
“上校。我也想前往宇宙。”
碇真嗣嘴唇動了動，最終鼓起勇氣說出了自己此時此刻從心里浮現的想法。
“當然。你自然也是要前往宇宙的，但并不是現在。”
何名很是爽快地答應了碇真嗣，但同時也讓碇真嗣不必心急。
“好！我相信上校的判斷。只要上校允許我前往宇宙，我便前往。不然，我就留在這里，好好地努力，等到前往宇宙的那一天的到來。”
碇真嗣眼中掠過一絲沮喪，但馬上又自己給自己鼓勁。
這幅狀態，的確已經漸漸地從過去那個懦弱的碇真嗣中走了出來。
“嗯。不要心急。現在情況還不明朗。我前往宇宙，為的只是能夠在那個時刻到來前，積攢更多的力量。”
何名抬手拍了拍碇真嗣的肩膀，緩聲說道。
“而且，讓你留在這里，并非是對你放任不管。而是有更重要的任務交給你。真嗣。”
“是！上校，請盡管吩咐！”
一聽到何名有任務交給自己，碇真嗣立刻正色答應道。
甚至，他的雙眼中還隱隱流露出一絲興奮。
“小子。不要興奮過頭了。這不是什么能夠輕易完成的任務。因為，要完成這個任務，你得直面面對你的那位父親碇源堂。”
碇真嗣的氣勢當場弱了三分。
別看之前在格納庫當中，能夠無視碇源堂的話語，徑直地在他面前走過。
那都是因為何名站在那里，給他撐腰。
要是何名離開后，再讓碇真嗣這般無視碇源堂的話，恐怕有一丟丟困難。
“怎么？我一離開，你就怕了？那還怎么完成我交給你的任務？”
何名有些好笑，但也理解碇真嗣此刻的退縮。