三,找家代理人。
漳州府往南不遠,就是廣東潮州府。
潮汕商會一聽使者來意,立馬滿口應允,雙方達成戰略合作。他們負責海運,4軍團負責提供貨源(蔗糖、樟腦、皮毛、巨木),最終利潤73開。
頗有大局觀的4軍團甚至沒打算繞過海關,而是正常交納關稅。
所以,
這份生意嚴格意義來說,不算走私。
交了稅,合法的。
……
福建,靖海侯舊部。
吳廷整編了2000步兵,5000水手,其余全部裁撤回鄉,當場發放遣散銀20到200兩不等。
令所有人想不到的是,
江浙海運協會隨即從裁撤的水手當中又招募了1500人,打散編入協會麾下的各條商船,擔任二副。
千百年來,福建人向海而生,種田是沒有出路的,想搏一搏就得下海。
商船的待遇不錯,所以無人拒絕。
……
施令洋很懷疑這幫商人背后是吳廷指使,但又無法驗證。
總之,
整編結束后,他就動身去了蘇州府擔任海軍部次官。
吳廷在大臣之下增設次官,位高祿厚但權不重。
明眼人都知道,次官和高參是一回事,都是為了安置降將降官專設的榮譽交椅。
……
吳廷行事冷酷,既然搞定了靖海侯,對于天地會林爽文和海匪蔡牽就不需要太客氣了。
最后通牒:
大員天地會首領林爽文,可封嘉義知縣,另封10名主要幫眾為嘉義縣佐官。
但,
林爽文必須交出天地會大員分舵的人員名單,并承諾從此不得以天地會名義行事,否則視為謀逆,當誅。
海匪蔡牽,可封參將,駐地瓊州府(吳廷并未插旗),擁有相對的自由。
底線是,絕不可劫掠吳國商船以及吳廷治下陸地。
可默許打劫安南。
海軍部可為其配發部分先進火炮。
……
天地會首領林爽文接受了招安,交上了一份明顯有疏漏的名單。
吳廷假裝不知,大家一團和氣。
蔡牽的反應很詭異,突然率部眾拔師南下。2萬余部眾,500多條大小船只下徹底消失在眾人的視野中。
后來,
呂宋島傳來消息。
蔡牽部突然登岸殺死幾十名伊比利亞士兵、數百名土著,之后圍攻馬尼拉15日,未遂。
繼續揚帆南下,在棉蘭老島周邊建立聚居點重操舊業。
……
臺風停止,第4軍團的第一批渡海先鋒終于乘坐大型米艇和大鳥船出發了。
從船只到水手都是施家的。
靖海侯一脈能夠屹立不倒靠的不是所謂的侯爵虛位,而是麾下的精銳水手以及上百年積累下來的海峽航海經驗。
船隊破風斬浪,繞過暗礁,順利抵達府城周邊的安平港。
大員知府率鳳山知縣、嘉義知縣、彰化知縣、淡水同知于碼頭兩側跪拜迎接。
官方描述是:
“天兵入島,軍民敬畏,泣血相迎。”
實際上,
眾人卻見到了一群暈船士兵,嘔吐,嘔吐,震驚軍民無數。
于此形成鮮明對比的是,施家的水手們赤著膊光著腳板若無其事地幫忙卸貨。
……
大員知府趕緊令人騰出府城最好的房屋安置這幫臉色發綠的江南大爺~
實際上,
這也從側面驗證了李郁的擔憂。
若不招安,就得武力攻打大員。