“我原本以為是你的，約瑟夫。”
約瑟夫眼神隱約黯淡了一下，隨后又正色道：“父親說了是你，那就是你，這是伯爵最后的囑托，他的決定，整個家族都得遵守。”
“我知道。”
勞拉芳娜又看了一眼那銀色的匕首。
銀，是吸血鬼和狼人忌憚的東西，即便到了他們這個等級，銀質的武器對他們已不能造成多少傷害。
然而這是一種特別的象征意義，代表著吸血鬼的懲戒和死亡。
血裔伯爵的繼承儀式，便是繼承人用這柄浸泡過圣水的銀匕首，劃破自己的手腕，刻出一個逆十字，叫自己的血滴入圣血之中。
這樣便可以得到黑暗諸神和血裔親王的祝福，同時伯爵的手腕處也會留下得到過祝福的標記逆十字。
勞拉芳娜凝視著那柄匕首，心緒不寧。
“你到底在猶豫什么，勞拉芳娜？”
約瑟夫盯著她，小聲道：“這不是每個吸血鬼都夢寐以求的時刻嗎？成為一個家族的領袖，繼承伯爵之位。
就是你對此興趣不大，在這么多的家族面前，身為尼古拉斯的一份子，你也應該展現出我們的身份和格調來，這樣別人才會尊重我們。”
“我知道了，約瑟夫，你知道我一向是會給你們面子的。”
勞拉芳娜垂下眼睛，伸手去夠那柄匕首。
滋
剛一摸到匕首，勞拉芳娜的手指便冒起了黑煙。
“要不先等一等？讓我發表一些意見？”
“唔？”
勞拉芳娜松開手指，跟所有人一樣，朝那發出蒼老，沙啞聲音的源頭看去。
只見在人群之中，站著一個老頭，身穿黑色的盔甲，挎著一柄劍鞘通紅的劍，面容枯槁，一只眼睛是紅色的，另一只眼睛則是白色的，好像得了白內障。
他的臉上還有一道可怕的傷疤，從額頭一直劃到嘴角，好像是被什么利器損傷的，一直無法修復。
這老派的吸血鬼，他的面容與著裝，氣質，和如今的吸血鬼看起來全然不同，顯得陰森恐怖。
這人是德拉古拉弗拉馮弗拉德伯爵，血裔四大家族之一的弗拉德家族的領袖。
某種意義上，也可以說是現存的最后一位血裔伯爵。
弗拉德伯爵往前，所有的人便都給他讓出一條路來。
即便這時候大家的關系并不明朗，然而他是伯爵，所以所有人都得尊重他，就連尼古拉斯家族的人也不例外。
弗拉德伯爵緩步向前，走到徽章的外圍，并不踩進去，這是吸血鬼家族之間的禮儀。
他站在圓形徽章的外頭同勞拉芳娜說話。
“在你很小的時候，我就見過你了。”
弗拉德伯爵比了個手勢，“那時候你大概只有我膝蓋那么高，是個很小很小的孩子。”
“哦？”
勞拉芳娜不以為然地笑了笑，“那時候，我沒被您嚇哭？”
“你并沒有。”
弗拉德伯爵露出一排慘白的牙齒，“相反，你是個勇敢的人，從沒有人敢在我的面前大笑的。”
“可是，人是會變的，伯爵。”