從格羅涅那里離開后，克雷頓立刻向回走。
現在時間已經到了凌晨，天色發白，而他的家里人去樓空。
布魯諾已經帶上洗好的相片走了。
從滯留氣味的濃度判斷，這可能是半個小時內發生的事。
克雷頓檢查了書房的門鎖，他離開前有鎖門，用來防布魯諾的好奇心。
門鎖上沒有留下任何痕跡，其他東西也一件沒少，他感到欣慰。
然后他看到地上飛濺的顯影液，又欣慰不起來了。
沒有換下外出的衣服，克雷頓到書房拿起了之前帶去過普利策府上的蛇木手杖劍，準備再次出門。
他還有些事要弄明白。
布魯諾跟來他家，表面上的理由是神秘學愛好者的癮頭發作，想要和朱利爾斯多交流占卜的事，而且順路也能將照片沖洗出來。
偵探的理由無可挑剔，但所作所為太急切了些。
晚上可不好找出租馬車，走幾條街才可能找到一輛還在營業的馬車。
而偵探本身又是普通人，普通人在晚上可沒有那么精神。
布魯諾一向是個對工作負責的人，但他的身體并不好，退役后長期酗酒和服用鎮定藥物的日常讓他比過去反應更遲鈍，且多了嗜睡的毛病。
這樣一個人還處于工作之中，卻因為個人愛好而深夜來到另一個教區，以至于回程時間過長，大概率休息不好，影響第二天工作。
克雷頓認為這種行為是很荒謬的。
除非來圣莫雷德教區對布魯諾的工作來說是節省時間、能提高工作效率的選擇。
而這位偵探的目前的工作又和斷翅天使俱樂部有關，克雷頓不得不多想。
中尉走出室外，將手杖夾在腋下，為房屋鎖上了門。
離去前，他對著漆木的門板忍不住嘆了口氣，深覺得最近的生活真是比工作還要忙碌。
凌晨兩點，本來該是寂靜無聲的時間，但在圣莫雷德教區的貧民區卻還是熱鬧得很。
布魯諾提著裝相片的袋子在幽暗的街道上警惕地左右顧盼，他帶了匕首，但這并不能給他帶來多少信心。
他曾是一名偵察兵，但在武力方面比普通人強的有限，最大的優勢還是跑得快。
但在最近幾年，酗酒的壞習慣讓他逐漸失去了這個優勢，遇到陰冷的天氣還容易關節痛，尤其是眼下這個季節。
在這里，空氣濕冷且粘膩，無孔不入地鉆進衣領、袖管里，在人的皮膚上肆意攀爬。
偵探不禁裹緊了衣服，但也因此提了神。
他悄然地行走著，左側老墻后的住宅里，不知是什么引發了第一聲狗叫，隨后四面八方都零星地傳來回應，寂靜被打破后，又有人聲騷動起來。
大概是哪一家主人發現自己屋子進了竊賊。
雖然和克雷頓所在的區域不過幾條街的間隔，貧窮的感覺卻撲面而來。
這里街道臟亂，路燈損壞，也沒有治安官愿意來這里巡邏。
薩沙市的治安力量比起龐大的人口而言杯水車薪，很多地帶都無法得到管轄。
但仔細一想，這又是無可指摘的。
忽明忽暗的路燈下，布魯諾哈了口白氣，又將照片袋子夾在腋下搓手搓臉取暖，稍微恢復了一點溫度。
他聽說在王城，女王建立了新的、名為“皇家警察”的治安機構來管理亞新，聯合在役的皇家衛隊，一共是三萬名武裝者在保衛王城，但即使如此，惡性傷害事件每年還都是四位數，并且不是勉強突破四位數的地步。
薩沙市比起亞新小三分之一，人數則是六分之一，但治安官卻不到一千，少于亞新治安力量的三十分之一。
這樣想，本地的治安官還是發揮出了不錯的水平。
他一邊思考一邊尋覓著路牌，直到在一處從外形看不怎么出奇的屋前停了下來。