翠緹絲看到唐娜的時候，少女的臉上還帶著喜悅之情。
“我看到你們在花園里的練習了，看起來你和克雷頓相處得不錯。”翠緹絲沉靜地說。
“他就是個大混蛋！”
唐娜徑直飛撲進母親的懷里，小牛犢似的頂撞著母親的胸口。她的歡喜不止如此，因為翠緹絲來到家里，克雷頓特意讓其他家庭教師把課程縮短了，好讓她們彼此陪伴的時間可以更長。
所以，她的上一句話完全是笑著說出的。
看到女兒這股歡快的勁，翠緹絲也不可能真的把這句話當真。
“你之前一直說著想要見克雷頓，現在見到他了，他和你的預期有什么差別？”
“和我想象得不一樣，他壞多了！不過他也是個很有趣的人。雖然有時候會特別嚴厲，但之后又有辦法讓我笑起來。”唐娜抒發了自己的感想，接著又好奇道：“媽媽，您之前為什么表現得不喜歡他呢？為什么不邀請他來家里呢？老宅也是他長大的地方，他一定很想回來看看，而且他說自己也一直想見見我。”
翠緹絲慈愛地看著自己的女兒，雙手捧著她的小臉，拇指刮去她臉上的土。
“我并沒有趕他走，是他自己不愿意回來，他害怕踏足那片熟悉的土地上，那會讓他想起各種悲傷的事。”
“可他說是因為你不同意他回去。”唐娜模仿克雷頓說話的腔調：“‘要是你媽媽不同意，我一步也不能踏進老宅’，他就是這么說的。”
“借口而已，他老是這樣。要是他真的想回來，我又怎么可能阻止他？”
母親的話讓唐娜思考起來，幾秒后，她不高興了：“所以他其實沒那么想見我。”
要是克雷頓真的想見她，就應該克服困難趕回巴特努的老宅。
翠緹絲卻搖了搖頭：“別太苛責他了。他所熟悉的一切都在那里褪色、流逝，對他而言，家鄉的老宅和土地并不是財富，而是壓在他心靈上的枷鎖。他可以像懷念一副畫那樣懷念家鄉，但不可能像過去一樣生活在那里。”
“他曾經回來過一次，但沒有能克服這種障礙。離開了藥物和酒精，他甚至無法入睡。”
唐娜還不能完全理解這種感情，她一邊思想著，一邊在母親的懷里打了個滾。
“他回來過嗎？我沒有印象了。”
“你當然沒有印象，那會兒你還小，我們都住在城里。我是為了處理你的祖父母的葬禮才臨時回到了巴特努，當時是鄰居家的莫莉阿姨在照顧你。”
“哦。”唐娜瞇起眼睛，忽然坐起來貼到母親身邊。
“媽媽，有件事我得跟你說，克雷頓說他其實不喜歡你。”
“借口而已。”翠緹絲的眼皮也沒有抬一下：“他從來都是那樣，不敢對其他人吐露真心。如果不是仍對我抱有不切實際的期待，以他的年齡現在應該已經結婚了，也該有了自己的孩子。”
她緊握玫瑰念珠，真心誠意地長嘆：“唉，美麗對于我來說實在是一種罪過。”
唐娜有時候也會疑惑自己為何能與克雷頓親近得如此之快，但此刻疑惑忽然被解開了。
克雷頓自夸時的口吻就和母親現在一模一樣，恐怕她正是從他的身上體會到了與母親類似的特質，所以才會快速地接受他出現在自己的生活中。
這就是至親的感覺。