蒼白騎士正待在韋恩莊園的房間里。他看著報紙上的一條新聞，皺著眉。半晌之后，他把報紙拍在桌面上，說：“哥譚獨立成州都過去這么久了，到底是誰又把這事翻出來大談特談？”
報紙上的頭條赫然寫著：“國會高票通過哥譚二次公投法案，能否獨立尚是未知數？”
而蝙蝠俠的手指輕輕敲在桌面上，顯然也在思考著什么。過了一會，他抬頭問：“能量都處理好了嗎？我們什么時候開始搭建魔法防御網絡？”
“還要過幾天才行。”蒼白騎士搖了搖頭說，“必須得先把這次的事解決了。”
“你覺得公投結果會怎么樣？”
“所有人都不想再回到原來那樣。但公投一定會通過——從這個法案落實開始，國會就不會讓公投有任何通不過的可能。”
“那你打算怎么辦？”蝙蝠俠問道。
“我不知道。如果無法通過政治手段獲取應有的權利，那就只能想想別的辦法了。”
“比如？”
“魔法。”蒼白騎士在辦公桌面前的椅子上坐下說，“我們剛剛弄到了一大筆能量，雖然可以用來建設魔法防御網絡，但遠水解不了近渴。那么或許拿來解決哥譚的問題也不是不行。”
“可又要怎么用魔法解決？”
“你聽說了嗎？”蒼白騎士雙手放在桌面上說，“曾經有一個宇宙的哥譚，直接飛離了地表，從物理上獨立了。實在不行，我們就只能效仿他們了。”
“倒也算個辦法。”蝙蝠俠點點頭說，“不過能不飛，最好還是不要飛。但我們可以用這一點來和國會談判，讓他們少管哥譚的事。”
“我還是覺得很蹊蹺，”蒼白騎士說，“之前哥譚獨立成州，本就是各方妥協的結果。國會應該非常討厭改變，可這次卻舊事重提，而且來勢洶洶。說沒有人推波助瀾，我是不信的。”
“問題是誰有動機這么做，”蝙蝠俠說，“哥譚獨立沒有威脅到什么人。就算你的新稅收政策加碼到了有些人無法忍受的地步，他們也可以離開，而不是繞這么大個彎子。要鼓動國會需要付出的代價，可能會使他們遭受更大的損失——不會有人這么做的。”
兩人有些沉默。就在這個時候，蒼白騎士接了個電話。掛斷電話之后，他說：“菲歐娜來了。”
還沒等說完下一句，會客室的門就被推開了。一個一頭紅發的女孩走進來，脖子上掛著相機，手里拿著采訪本，說：“老天啊，你們看報紙了嗎？怎么又要進行二次公投？！”
“你從哪兒來？小姐？”
“自然林地保護基金會的聽證會。”菲歐娜晃了晃手里的記者證說，“即使沒這事，我也要過來一趟的。今天是我父親去世兩周年的忌日，我想邀請你們一起去他的墳墓看看。看到哥譚的現狀，他一定會很高興的。”
蒼白騎士的目光變得柔和了些，他說：“是的。如果沒有威利這樣的人的斗爭，哥譚不會有今天。我們確實應該去感謝他。”
“但前提是，他斗爭的成果不會一夜之間被毀掉！”菲歐娜有些焦急地說，“二次公投絕不能舉行，否則他們肯定會想方設法地作弊，然后讓之前的成果全都被毀掉！”
“沒錯。我們也是這么想的，”蝙蝠俠說，“我們有最終手段，可以確保事情不會如國會所愿。但是最終手段有點激烈，只有到無可調和的地步才會使用。在此之前，最好的方法是輿論攻勢。”