庭院內，項弘身披孝衣，跪坐在自己母親靈位前面。
得知消息的周琦匆匆而來，先是對著項母靈位行大禮，而后看向形容枯槁的項弘，問道“媼為何突然故去”
項弘聲音略顯壓抑的說道“家母聞太公死節，感念周氏大恩，整晚痛哭不止，以致暈厥過去，再未醒來。”
周琦聞言滿臉驚愕，繼而嘆道“媼雖為婦人，卻通曉大義，真乃當世奇女子也”
項母之死已成定局，周琦沒有假惺惺出言安慰，反而盛贊項母之義，這也是對于項弘最大的安慰。
果不其然，項弘聽到了周琦的話，本來布滿悲傷的臉龐柔和了些許，繼而他轉頭看向周琦，沉聲問道“太公因王吉而死，家母亦如此，阿玉可咽得下這口氣”
周琦卻是自嘲道“近幾日鄉間多有流言，說我身為老太公之孫，親眼看到太公命喪國相府前而不敢出聲，枉為周家之人”
項弘卻是搖了搖頭，說道“鄉間小民，不曉阿玉之志，只會滿嘴胡言。吾與汝相交甚密，豈會不知縱王吉權勢滔天，汝亦絕不會善罷甘休”
說到這里，項弘逼視著周琦，沉聲道“家母若在，吾尚有所顧忌。今只孑然一身，阿玉若有差遣，某愿舍命相助”
周琦略作沉吟，繼而眼中閃過一絲厲色，道“兄勿多言，待明日安葬好伯母以后，再議其他。”
由于項弘乃外來流民，本地并沒有多少相熟之人，所以項母靈堂前面才會如此冷清。
此前周琦不知項母故去，再加上又要操辦自己祖父喪事，所以才沒顧及到項弘。現在既然略有閑暇，自然要為項母大肆操辦。
次日，本來冷冷清清的項家早已高朋滿座，許多與周琦交好的朋友以及游俠兒，全都前來拜祭項母。
項母下葬以后，周琦留下那些游俠兒與十幾個鄉中青壯，以宴席招待。
這些人周琦早就篩選過一遍，要么家中了無牽掛，要么自身無法無天，要么乃是熱血青年、義氣當先。
酒過三巡，周琦故意提起沛國相王吉，暗以言語挑之，當即有人拍案而起，罵道“王吉狗賊不顧鄉民死活，逼死太公，亦間接導致項母身死。吾只恨身單力孤，否則定要提刀殺往國相府，斬王吉狗賊首級以祭奠太公在天之靈”
有人帶頭，微醺的眾青年當即紛紛出言應和，激憤之意不似作偽。
“吾等素承太公恩惠，又與阿玉相交莫逆，若阿玉愿為太公報仇，吾等愿舍此軀跟隨左右”
“某愿往”
“某愿往”
“某亦愿往”
在某些人的刻意引導下，眾人情緒越來越激憤，所說內容也都越來越駭人聽聞。
只有人畏手畏腳，臉上露出畏懼之色，并不敢妄自議論沛國相王吉，只是低著腦袋悶聲喝酒。