身后傳來野狼的嘷叫聲，這是它們準備出來覓食的信號。
野獸大多喜歡晝伏夜出。
夜幕降臨時，它們紛紛出來獵食。黑夜的深山，將是群魔亂舞，危機四伏。
秦牛那瘦弱的身軀爆發出驚人的耐力，一路踩著泥濘的山路逃出了兇險的群山。
村中有著幾十戶人家，很多都已經有燈光透出來。
窮困一點的家庭為了節省一點燈油錢，往往舍不得點燈。
鄰居王富人家里是三間五架的磚瓦房，十分氣派。
每到晚上便會燈火通明，隱約能看到下人忙碌的身影。
按規矩，庶民的住宅不允許超過三間五架的規模。只有當官的才能超過五架。
架指的是梁架，幾架指的是梁架上的檁條數量，一般為單數。
如果誰家的房子有五架以上，必是當地權勢人物無疑，招惹不得。
即便只是一間七架，那也是權威的象征。
說明這家有人為官，大家自然心生敬畏。
王富人早年營商賺了一些錢，回鄉后置了十幾畝良田，娶了美妻，請了下人，日子過得十分滋潤。是村子里數一數二的富戶。
唯一美中不足的就是膝下僅有一女，沒有兒子。
王婉嫣出落得亭亭玉立，模樣清秀可人。
當秦牛從王富人家門前跑過時，二樓的窗戶打開，探出一張宜嗔宜癡的俏臉。
明眸澈如秋水，膚若凝脂白玉。
更難得的是她的臉上蘊著的一團清氣，這是飽讀詩書多年養出來的書香氣質。
富人家的女兒不用干粗活，學的都是針線刺繡，琴棋書畫。
“阿牛，吃晚飯了嗎”
她沖著跑過的秦牛壓低聲音喊道。
顯然怕被樓下的父親聽到。
“吃過了”
秦牛頭也不抬的朝自家跑去。
氣得她皺了皺瑤鼻。
手里提著的食盒本來都用繩子系好了，只得解開。
鄰居家的阿牛從小沒有父母，聽說是被單身老人劉大爺從山里撿回來的。去年，劉大爺病逝，阿牛不哭也不鬧，靜靜的守著棺材坐了三天三夜。
見人進來就磕頭。
大伙看著這孩子可憐，合力把劉大爺抬到山中埋葬了。
劉大爺死后，阿牛就沒人管了。
最開始，阿牛還老實的耕種他們家的那一畝薄地。
后來由于種植經驗不足，收成很差。
交完稅糧，根本沒剩多少，連他自己的口糧都不夠。
再后來，他就開始敗家了。
家里稍微值錢一點的東西都被他賣了，也不知道把錢用在了什么地方。
村里的老酒鬼張半嘴說是阿牛拿著錢去城里喝花酒，把錢都敗光了。
說得有鼻子有眼。
后來鄰村有人也說親眼看到阿牛進了城。
于是漸漸傳開了，很多人都在背地里罵阿牛好吃懶做，嫖賭逍遙。
只有王婉嫣不相信阿牛是那樣的人。
因為她去書館買書，偶爾會看到阿牛也在那里買書。不過阿牛應該是沒錢，專買別人用過的舊書。
還有，她見阿牛可憐，曾經想要給他一點錢吃飯。
他堅決不收。
阿牛看著很窮，卻是人窮志不窮，骨子里十分硬氣。
她把食物取出來，用油紙包著，藏在寬敝的云袖里面。