別看都說嘉靖皇帝因為修道荒廢了朝政，但實際上大明朝不管在哪個皇帝手里，經濟都是在蓬勃發展的，國力也是在增長中，根本不存在明顯的增減。
其實原因也很簡單，這一時期的商品生產遠遠達不到供應充足的程度。
實際上，社會商品供應過剩，那是工業革命以后的事兒，由家庭、工場手工業向機器大工業過渡以后，社會商品大量被制造出來，才出現了供大于求的現象。
在這個時代，人們可以因為收入而抑制自己的消費，但這并不代表人們沒有需求。
不管是魏廣德熟悉的九江府，還是京城，如果進行東西方比較的話，很明顯大明朝的百姓生活更加富足，說句“衣飾華美，風度翩翩，彬彬有禮、談吐優雅”也不為過，幾乎全面碾壓西方。
要知道這個時期的西方大部分人才剛剛渡過茹毛飲血的生活，穿的也多是羊毛、亞麻制作的衣衫，甚至就是一塊布隨意的裹在身上。
而在大明朝，即便是普通百姓穿不起綾羅綢緞，就他們身上所穿的衣裳也比西方普通人用的羊毛、亞麻要好，因為這些布料大多都是用的棉花。
朱元章建立明朝之初，棉花是一種經濟價值很高的作物，效益比糧食要高得多，這一時期棉花的種植技術也比較的成熟。
所以朱元章就在一些適宜種植棉花的地方，大力提倡種植棉花。
等棉花種植面積，產量上來以后，價格便宜了一點，越來越短普通的老百姓也能穿得起。
而這個時期的西方，最好的面料是來自大明的絲綢，是最高檔的奢侈品，其次是皮草，再往下就是棉花了。
這一時期西方人使用棉花很少，大部分人都沒見過，因為種植面積小，所以價值還是很高的，最后他們只能使用最常見的羊毛和亞麻來制作服裝，這也是西方的羊毛紡織業能夠快速發展的原因之一。
所以別看后世羊毛織物價格昂貴，其實在這時期的西方，最窮苦的平民能穿得起的布料就只能是這個。
許多西方人到達大明后都在為大明的富足感到驚嘆，服裝其實就是一個主要原因。
他們看到的大明百姓，哪怕是最底層的百姓，身上穿的衣服都是西方少數人才能使用的棉花為原料制作的，而大明的商人和士紳這些比較富裕的人，則大多都是穿著絲綢這樣的頂級奢侈品，心中自然就產生了大明富庶的印象。
而大明百姓的實際生活水平又如何，其實和西方相比肯定是要好很多的。
宋朝開始，中國人從一日兩餐開始向一日三餐過渡，在大明朝的時候才真正形成這樣的習慣，因為隨著天下承平，農產品的供應也是大增。
而且在很長時間里，明朝政府奉行的小政府，低收入，低物價政策。
明朝初年，庶民百姓被分為民籍、匠籍和軍籍這三類。
明朝的民籍主要就是農戶，專門從事農業生產的人，這些百姓最主要的義務就是承擔田賦和徭役。
里甲制度可以理解為類似于現在的“村委會”之類的最基層的行政組織，當時鄰里之間也是彼此監督與照顧，有不軌的事情就要舉報，也嚴禁游手好閑，這樣基本上就控制了基層的農民。
軍籍實際上就是講軍隊職業化，兵農分離，職業軍隊雖然供養的費用比較高，但是戰斗力也相對較強，可以及時處理內憂外患等戰事。
匠籍的設立實際上是沿用了元朝的制度，內部也很細化，種類特別多，比如說有廚役、裁縫、馬戶、船戶、織造等等幾十個種類，世襲這些匠籍，可以看成是真正的“鐵飯碗”。
這樣的制度雖然固化，可是卻能解決社會問題，所以百姓也能吃得起飯，而想要晉升階級那就只能靠讀書。
在風調雨順的時代，這樣的社會制度自然能夠保持穩定，而一旦出現天災或者戰爭等情況，社會穩定就會被打破，因為家家戶戶的儲備不足，很難經歷長時間的困難時期。