藩屬國概念源自周朝分封制，時諸侯皆視為藩屬。
秦朝一統后，行郡縣制廢分封，藩屬國遂專指國外承認中國宗主地位、納貢稱臣之國。
兩漢時期，中國有超過50個藩屬國，諸如匈奴、烏桓、烏孫、大月氏等，設立西域都護府，其實就是專門管理藩屬國的機構。
唐朝是強盛王朝中，對藩屬國管理最為嚴格的，其藩屬國管轄總面積遠超漢朝，甚至大于唐朝本土直接管轄的面積，藩屬國數量逾70。
而現今大明，名義上藩屬國則更多，按照禮部統計，藩屬國多達140個，范圍遠及南亞、非洲等地。
當然，大明的這些藩屬國可沒有唐朝那么嚴厲進行管控，但多數實為朝圣國，名義歸順，僅履行朝貢之責。
當然，這個朝貢，其實更準確說就是為了那張勘合來大明市舶。
“羅伯特閣下，我想你是想錯了，我大明并沒有和西班牙、葡萄牙建立外交關系。
朝廷和他們的聯系，僅僅只算是接觸，兩國之間沒有簽署任何協議。”
魏廣德笑道。
建立外交關系，其實魏廣德并不排斥，只是當今朝廷里還是天朝上國的思想，雖然沒錯，但確實不適合用在歐洲小國頭上。
要讓歐洲國家屈服，除非通過戰爭。
怎么可能，歐洲國家無力向東亞投送武力，而大明也一樣。
“我們和西班牙、葡萄牙使團已經商量好，都會借助這次機會，希望與貴國達成兩國協議。
實際上，我們都得到了國王授權，可以簽訂不失尊嚴的協議。”
羅伯特繼續說道。
而西班牙在呂宋，葡萄牙在壕鏡都有據點，自然并不迫切在大明建立代辦處，但是英國人需要，這也是他們來到這里的原因。
魏廣德雖然不直管禮部，但他對大明對外關系的影響很大。
“我國十分期盼魏大人能理解我們，支持我們兩國簽署外交協議和在貴國建立常駐代表處。
當然，貴國如果愿意，也可以在我國建立相同的代表處。”
羅伯特繼續說道。
“你這個難度有點大。”
魏廣德看了眼通譯，思考著該不該答應幫忙。
英國人送的禮物，除了那兩座座鐘，還有兩塊應該算是情侶懷表的東西，另外還有許多名貴首飾，實際上這個時代歐洲珠寶首飾的加工技術也很高。
其中幾件首飾，徐江蘭很喜歡。
很快，魏廣德就有了答案，笑著說道：“此事我會在內閣幫你們說話。”(本章完)</p>