公牛隊季后賽首輪的對手,是奧蘭多魔術。
盡管常規賽僅取得了38勝44負戰績,但魔術隊依舊已經是東部成績最好的八支球隊之一,至少比其他七支連季后賽都進不去的東部球隊強不少。
魔術隊能夠重返季后賽,最大的功臣當然是場均1712的德懷特霍華德。
職業生涯的第三年,霍華德已經能展現出聯盟頂級中鋒的水準,尤其是防守端,幾乎可以媲美外線的機動性,讓霍華德籃下護筐和協防補防的能力相當出眾,魔術隊的內線對于其他球隊的后衛而言就是禁飛區。
防守能力突出的霍華德,進攻手段卻還較為粗糙,多以籃下接球吃餅,或者搶下進攻籃板后二次進攻得分為主。
魔術隊管理層倒也不著急,作為高中生參加選秀的霍華德,雖然已經在聯盟打了三個賽季,但年齡卻只有21歲,可以成長的空間很大,只要加以悉心培養,有極大可能成為攻防俱佳,技術全面的頂級內線中鋒。
當然,從未來穿越回來的王崇很清楚,就算再練十年,霍華德技術也就那樣,也不能說沒有,諸如什么內線的腳步,勾手,打板投籃之類的,霍華德也都能使出一招半式,但在殺傷力和效率方面卻極為有限,頂多只能算三流水準,更多的時候他還是喜歡利用自己身體素質和動態天賦打球,因為那樣更加輕松簡單高效。
這樣的習慣毀了霍華德,當傷病積累增加,尤其是背部的反復的傷勢極大程度影響他的爆發力后,霍華德在禁區的統治力便直線下降,從一個超級藍領退化成一個普通藍領。
但不可否認,最巔峰時期的霍華德,在禁區的防守能力之強,甚至超越了鄧肯,加上場均20的得分,水平屬實是不差。
只是現階段的霍華德,還不具備未來兩三年后那樣的籃下統治力,公牛隊與魔術隊的交手,也完全就是單方面的暴打。
0607賽季魔術隊的主力陣容,除了霍華德外,還有格蘭特希爾,希度特科格魯,賈米爾尼爾森等球員,但跟0809賽季那支擊敗詹姆斯的騎士,闖入總決賽的魔術隊相比,少了一個全明星級別的外線神射手拉沙德劉易斯,而且特科格魯要等到下個賽季才會徹底開竅,展現出土耳其魔術師真正的實力。
所以魔術隊常規賽戰績也只是38勝44負的水平。
2007年4月21日,季后賽首輪揭幕戰開戰。
在公牛隊的主場,芝加哥聯合中心球館,公牛對魔術進行了一番慘無人道的單方面暴打。
比賽從2分鐘開始,公牛隊便處于比分領先的優勢下,一直持續到整場比賽結束。
100:92,比分到不是非常懸殊,但看過整個比賽過程的人都清楚,魔術隊從始至終就沒有一點逆轉的希望。
兩隊實力上的差距過于懸殊,以至于王崇這場比賽壓根就沒怎么認真打,19投10中,只有25分4籃板4助攻入賬,出場時間也僅為32分鐘。
作為公牛隊進攻體系最重要的一環,王崇不需要砍高分的情況,也就意味著公牛隊只需要其他球員發力,就已經足夠了。
魔術隊那邊,霍華德得到13分19籃板,在籃板球上完全壓制了錢德勒,可是進攻端卻拿錢德勒沒有一點辦法,沒辦法,霍華德的進攻能力實在是太糙了,打球跟錢德勒還真有點像,所以錢德勒對上霍華德的時候也清楚該怎么防。
這個賽季,錢德勒的得分方面相比上賽季沒有明顯進步,依舊場均只有8分,但他的場均籃板增長到124次,在籃板榜上高居第二,僅次于128次籃板的加內特,比123籃板的霍華德還略勝一籌。
只是在這場比賽的對決中,錢德勒籃板球的能力被霍華德完爆,全場僅搶下9個籃板,其中包括了面對霍華德直接丟掉的6個進攻籃板。
這只能說明,錢德勒盡管是一名較為優秀的藍領球員,但是跟霍華德相比,哪怕是現階段三年級的霍華德,依舊還是遜色不少。
魔術隊輸球的原因是因為全隊上下唯一擁有對位優勢的,居然是藍領定位的內線中鋒,別說霍華德搶下19個籃板球,就算是搶下30個籃板球又如何進攻端得分效率不高,防守端也沒有公牛隊強,這就注定了系列賽的結果。
公牛也沒跟魔術隊墨跡,四場比賽,干脆利落的打了魔術隊一個4:0,早早的送對方提前放假回家釣魚,成為季后賽首輪第一個進入第二輪的球隊。