草原上的星辰繁密而耀眼，飄過的云朵都在星光下化為灰色，龐大繁雜的一頂頂帳篷周圍，充斥著戰馬、人的騷臭氣味，遠方偶爾還會響起幾聲孤狼的長嚎。
靜悄悄的西戎營地，長途跋涉而來的部落里，許多人已經睡下，也有巡邏的部落勇士持著火把，從駱敬賓面前走過，他們都知道這個魏人是斜馭可汗的幕僚。
但很少有西戎人知道他的名字，只知道對方是在一處水洼將他撿回來充作奴隸，漸漸發現他有深厚的才學，部落頭人將他送到了斜馭部落。
從那天起駱敬賓得到斜馭的賞識，幫忙出謀劃策，讓斜馭部落借著東部蝗災，軟硬兼施吞并了兩支中型部落。
但他并不對西戎感恩戴德，更不會感激斜馭可汗的提攜之恩。
某種意義上來說，他對西戎人是憎恨的。
而對面那個燕國，也是沒有絲毫的好感。那次沖擊野郎部落僥幸活下來，他忍下了死志，就是要為相交多年的摯友，出上一口惡氣。
士為知己者死。
他要為齊保國報仇，將燕國那位夏王，還有西戎人一起拖下深淵。
“將軍那位夏王如魚得水，敬賓沒通天本事殺不了他，但讓他痛苦，還是能做到的，而西戎人，就讓那夏王好好的教訓，兩邊打得頭破血流”
駱敬賓背負雙手，抬頭看著夜空繁密的星辰，這樣想著。
天色蒙蒙發亮。
安靜一夜的延塘關重新熱鬧起來，征召的民夫上山伐樹，剔去樹枝，圓滾滾的樹身被后面的青壯合力抬下山。
晨光升上天際，蟬鳴開始歇斯底里。
一個個裸著膀子的民夫扛著樹身鋸成兩段，放到驢車拉往關隘，沿途道路間設有大鍋，叮叮當當的打鐵聲里，過往的民夫多數會在此間稍停，幫忙的婦人舀上一碗骨頭湯端給他們，滾熱的湯水灌進肚里，那是酣暢淋漓的感覺。
這是延塘關守將雷銅專門為征調的民夫準備的湯水，解乏耐餓，每日還一餐，六十文的工錢，這對于農閑的村人來說，是做夢都想的好差事。
不過拋卻工錢不說，西戎人將要犯邊，對于生活延塘關周圍的百姓，就算官府不給錢，他們也會無償做一些事情。
畢竟蠻夷入關，對普通百姓而言都是滅頂之災。
去年齊家的事，已讓他們蒙羞，若是再讓西戎人打進來，不少老少爺們感覺完全沒臉再活下去。
守將雷銅的命令下來，幾乎整個關隘的百姓都在呼應，里里外外幫忙做事，守城的擂木、礌石，甚至還打造了數輛刀車，用于城破后的巷戰準備。
云瑱郡聽說朝這邊不斷運送糧食，還有大量援兵趕來，整個關里關外的百姓對于守下關隘，有著十足的信心。
然而，這天下午。