馬匹驚厥翻倒，糧袋被割開，金黃的麥粒潑灑進焦土。
李老栓抓起一把混著血與灰的麥粒塞進口中咀嚼，哈哈大笑道：
“沒有鐵鐮，木棍也能奪回活命糧！”
江云糧倉，在江河縱橫的江云澤，官府為壟斷漕運強征民船，連農忙時運秧苗的秧馬船也難幸免。
漁民陳大膀看著被鐵鏈鎖在官碼頭的自家小船。
船舷上還沾著兒子落水時抓撓的血指印。
那孩子為護船被官兵踹進江中溺亡。
月圓之夜，七十二艘未被收繳的秧馬船悄然集結。
船頭架著改造過的水車葉片，邊緣磨出利齒。
船艙藏滿漁網，網上掛著王寡婦所贈的毒蒺藜，這是染坊碎陶片淬毒制成。
船隊順流而下直撲水師營寨，將毒網拋向哨船螺旋槳。
趁官兵割網時，水鬼們口銜蘆葦桿潛游至官船底。
用鑿船錐，秧馬船固定纜繩的鐵錐改制而成的器械，猛擊船板！
沉船堵塞河道時，陳大膀帶人泅水登上鎖船碼頭。
他們不用刀斧，只用船櫞和麻繩套住被扣的秧馬船。
借著退潮的水勢硬生生將船拖回支流。
晨曦中，一艘艘空船漂回漁村碼頭，像歸巢的倦鳥。
陳大膀撫摸著船舷上兒子刻的歪扭魚紋，對跪地痛哭的老妻道：
“船是死的，人是活的！兒子用命護住的船，就得讓它接著運糧種！”
“老子雖然沒本事，這也算是給你們報仇了，你們全家有志也能心安了。”
各地出現的問題引得朝廷極為難受。
民眾的怒火令杜梓震怒，更令龍椅上的華云鴻心驚。
光是這幾天的時間里面，他就已經收到了及時封信，全部都是由華云鴻發過來詢問情況的，可信件的速度根本就趕不上隔離發生問題的速度。
往往是信件剛下來，其他地方就又出現了一連串的問題。
沒有辦法，杜梓大手一揮道：
“給我加強戒令！”
“誰要是敢違抗，直接弄死。”
“亂世必須要用重典！”
“你們先去找幾個典型抓過來，我要親自審問。”
“是，大人！”
很快的，找牙就迅速的抓回來了一些人。
喬屯鄉的劉老三因帶頭奪回被官府強占的灌溉水車，被按上聚眾毀器的罪名。
刑場上，儈子手特意將絞索套在他常年搖水車磨出老繭的脖頸上。
杜梓的心腹監刑官冷笑。
“讓你們明白，賤民的手只配扶犁，不配握權！”
絞盤轉動時，劉老三突然嘶吼起黑石寨鹽工編的歌謠。
“鐵鍋裂，鹽鹵沸，敢從虎口奪糧歸！
紡車碎，布成灰，且看春風卷土回！”
歌聲未絕，脖頸已斷。
但翌日夜，喬屯鄉所有水車的轱轆軸上。
都被刻下一道深深的鋸齒痕。
那是鹽工特有的計數符號，意為血債未償。
在看到這個符號的時候。
杜梓憤怒的殺了數十名抓來的典型。
“把他們全都抓回來，我要親手把他們全都送上刑場。”</p>