“霍林叔叔，你沒睡著嗎”
清晨，提早醒來的安南喚醒快要掉到地上的馬丁。馬丁揉著眼睛走出房間，看見右腳纏繞著麻布的霍林叔叔正在院里砍柴。
憔悴的霍林叔叔勉強笑了笑“我擔心安南在金礦出事。”
“早上好，霍林叔叔。”
安南從后面走出，霍林叔叔的笑容變得真誠了些。
廚房里鉆出的香氣飄蕩在院落，升起的炊煙匯入籠罩平林鎮的薄霧。
蘇珊大嬸端出食物，一份雞湯土豆泥，幾塊烘烤松軟的黑面包，一盆蘋果派。
“為什么我們昨天沒有這些吃的”坐進矮腳椅的霍林叔叔因眼前豐盛食物怔住。
“你們又不需要那么好的食物”
蘇珊大嬸揮舞湯勺敲掉丈夫和馬丁伸出的臟手，先拿起安南的木碗為他盛了滿滿一份。
“小安南，多吃些，才有力氣去上工。”
“謝謝蘇珊大嬸。”
蘇珊大嬸對安南的照顧不止因為喜愛，還另有緣由霍林叔叔和馬丁吃完后的餐桌像是被惡魔肆虐的瘡痍大地。
出發前蘇珊大嬸還叮囑馬丁“照顧好小安南，別讓我失望”
清晨，安南和馬丁在蘇珊大嬸擔憂不舍中出發。
吟游詩人的故事里，這座名為平林鎮的小鎮位于鳥不拉屎的邊陲之地，周圍是延綿數千里，接壤海岸、雪山、沼澤的廣袤森林。這里沒有教會，沒有哇哇叫著的綠皮，也沒有紛爭和陰謀，更別說其他種族。連那些厭倦紛爭，向往平靜的家伙也嫌這里太過平靜恐怕只有那些和森林為伍的德魯伊，還有鬣狗一樣的狗頭人、豺狼人喜歡這里。
不過吟游詩人還說過，永遠不要相信吟游詩人說的話。他們為了故事的完整能編出一切謊言，為了詩歌的押韻什么詞都能唱出來。
鬧鬼金礦就坐落在森林邊緣，離安南出現的地方不算遠。
起初安南嘗試尋找回去的路。
住在蘇珊大嬸家的第三天，安南說著磕磕絆絆的借口，跟霍林叔叔清晨出發回到那片森林。但當他偷溜出來試圖找到那片林間草地時，遭遇一群游蕩至此的狗頭人。
那些發出汪汪叫聲，像蜥蜴多過狗的狗頭人披著無法遮體的破布，抓著歪歪扭扭的短矛和投石做武器。
安南忍住和這些“奇幻生物”打招呼的想法逃回森林邊緣。也許被狗頭人殺死的概率很低，但不是零。
后來安南將這件事告訴吟游詩人，他說跑回來是對的，被狗頭人殺死的倒霉蛋比被巨龍殺死的還多。這些欺軟怕硬的家伙最喜歡落單的冒險者。
然后他還告訴安南狗頭人的習性，比如喜歡避光的森林，洞穴、絕不會攻擊數量比他們多的敵人、單只狗頭人看到一只羊都想逃跑
安南和馬丁在岔路口遇見他們的工頭，一個叫老佐倫的瘸了條腿的老人。據說曾是個老兵。
“霍林來不了”
老佐倫打量安南。洗得褪色的麻布衣，像是染病般的灰色但蒼白細嫩的皮膚，看起來就干不了體力活、不過老佐倫和其他人不一樣他堅信挖礦要的是運氣，“倒霉的霍林才干了一天就被石頭砸了腳，希望你能帶來好運吧。”
“你是霍林的什么人”
“我是馬丁的堂弟。”