郭寧讀書甚少，出身也低。他所以能在軍中贏得威望，靠得是當年野狐嶺敗戰的時候，無數次身當鋒鏑，阻擊追擊的蒙古軍，為各部將士贏得逃生的機會。
潰敗途中，很難找到一夫當關的隘口，所以并不能指望占據沖要所在，硬堵住潮水般涌來的追兵。
大多數時候，郭寧就只是不斷分派人手吸引追兵的注意，分散他們的力量。然后他身先士卒，親領精銳邀擊奔趨，向剩余的追兵發起斬首突襲。
如果運氣好些，把帶隊追擊的蒙古百夫長殺死，那就能贏來一個喘息之機。
而一兩天后，多半又有追兵趕到，于是這簡單粗暴的套路再用一遍，眾人繼續鏖戰，繼續搏命。
這個在生死間不斷掙扎重復的過程，錘煉了郭寧，也給郭寧留下了深刻的烙印。他在河北立足后的許多次戰斗，始終都采用同樣的戰術，也就是各部分兵擾亂，主將親自出擊斬首。
到他在中都謀劃成功，成了定海軍節度使，好像身份變得尊貴了，可這個習慣還是改不了。
這是武人起自卒伍的局限性。終究郭寧不是熟讀兵書的大家，他在軍事上的認識完全來自于實際戰斗經驗，一時間難以超越窠臼。
而他的性格和他所身處的環境，也都要求他必須這么做。
郭寧在烏沙堡的時候，就聽多了底層將士的抱怨。
在將士們的記憶中，當年女真人勃興的時候，太祖完顏阿骨打也不過是個部落聯盟的盟主。他靠什么贏得將士追隨就是靠一次次身先士卒，親自沖鋒陷陣殺敵
那時候，就算謀劃不利，主將總是沖殺在前，士卒們也愿意同進同退，靠著刀劍扳回局面。
可這些年來，女真人的貴族們一天天爛下去，躲在后頭運籌帷幄的人越來越多，而能夠和士卒們站在一起廝殺的人越來越少。
運籌帷幄四個字，聽起來非同凡響，其實是世上最容易的事。反正貴人們不會承擔責任，也不用身臨鋒鏑，一張嘴就拿主意。打贏了是運籌之功，打輸了是前線作戰不利，只消兩張嘴皮子利索，永遠都吃不了虧。
可將士們經歷過了那么多次的失敗以后，怎么會再相信他們
此時此刻，在摧毀一切的強大力量之前，什么奇謀廟算，在將士們眼里都沒有價值。什么宏圖大志，在將士們眼里都是假的，他們本來也聽不懂。至于錢財賞賜，那也只是一時的痛快；要將士們拿錢辦事可以，但做到什么程度，可就難說的很。
此時的將士們，能毫無保留付出信任的，只有與他們同生共死之人；將士們徹底服膺的，也一定是膽氣絕倫的強悍男兒。
郭寧本來就是這樣的人，他也必須是這樣的人。
便如今日海倉鎮一戰，汪世顯率部固守營壘，幾乎拼光了自家的老底子；郭仲元驟得重兵，隨即就與強敵硬撼，死傷慘重；至于駱和尚、李霆等人不計生死的突擊，那更不必多說了。
那么多人在血戰中死不旋踵，他們為什么能做到這個程度
是因為郭寧的命令。
那么，為什么他們會不惜代價，執行郭寧的命令
固然是因為郭寧待人以誠，全心全意敵為眾人謀劃將來，但最重要的是，他們每個人知道，郭寧身為軍中魁首，一定會站在最危險的地方，承擔最關鍵的任務
或有人勸郭寧說，主將乃籌謨之所自出，三軍之所系命，不可輕舉妄動。
郭寧回應道
如今蒙古崛起，天下將亂。區區一個定海軍的勢力，放在大敵之前，和此前塘泊間數百上千人的兵力，哪有什么不同
正因為打的是蒙古人，我才一定要親自上陣