蒙古軍的行動，怎么能這么快？這么猛？
就在過去的十天里，他曾經看見蒙古人毫不留情地殺死受傷的戰馬，然后喝下馬血，分割馬肉，繼續趕路。
他曾經看見蒙古人的兩條腿像是粘在馬背上一樣，吃喝拉撒都在馬上。只要戰馬還有一絲余力，他們就根本不需要休息。
他曾經看見，數以千計的蒙古騎兵快速通過某座山間隘口，因為道路過于狹窄又土石松軟。有騎士稍欠點運氣，就連人帶馬滾入萬丈深淵，發出可怖的轟鳴。
這樣的墜崖不止一次，幾乎每隔片刻就會在某段狹路發生，死者加起來數以百計。但蒙古軍的騎隊里，沒有任何人因此遲疑。這些堅忍到可怕的野獸們，只會催馬填補上墜崖者留出的空隙，繼續急速行軍。
他甚至有幾次，試圖藉著蒙古人渡河的機會抄到前頭，畢竟漢水兩岸峽谷與盆地不斷交錯，漢水蜿蜒其間，水文條件和地理環境都復雜到外人難以想象。
可蒙古軍中挾裹了許多向導，他們總能在關鍵時刻給蒙古人提供船只。而蒙古人坐船的那股勁頭，就像是急著找死一樣，在某些灘頭，甚至會有騎士主動跳進水里，讓湍急的水勢把他們沖擊到某個稍稍平緩的地方。
待到前方溺水死者的尸體堆疊出坡度，后方的騎士縱馬登岸，繼續疾馳。整支軍隊就像黑色的鐵水涌過河流，全不混雜。
這世上竟會有這樣的軍隊！
羅應魁快要油盡燈枯了，他的額頭越來越燙，臉色越來越慘白。但數十年艱苦生活打熬出來的底力，支撐他像是癲狂了一樣拼命追。數十年積累的人脈，又讓他偶爾能拐上岔路，向崇山峻嶺間某些零散的綠林人物借用馬匹。
還是追不上。一路上，他只看到屠殺和摧毀的痕跡。
這條連接興元府和荊湖富庶之地的道路，本是他非常熟悉的。但他一路奔走而來，所見之處全都變了樣。
他驚心怵目地看到，一座座他曾經吃飯休息過的農舍，如今全都成了一堆堆的瓦礫場。不少擺鋪被萬馬踐踏成了白地，很費力才能發現被踏到與泥漿無異的尸體碎片。
經過某些軍寨的時候，羅應魁還注意到防御設施被焚燒后留下的遺跡。在遺跡的某一小塊地方，有不可勝計的箭矢射擊留下的痕跡。毫無疑問，這樣密集的射擊，沒有人能抵擋。
更可怕的是，他只找到了射擊的痕跡，偶爾也能發現碎裂的箭翎。但卻沒有找到過箭簇。
哪怕是深深陷入到墻體土石里的箭簇，也被蒙古人仔細地抽拔出來，以備下一次作戰使用。
羅應魁在廢墟四周尋找，也只找到少量殘破的兵刃和無法修補的衣甲，還沒被凍到僵硬的戰馬的尸體。除此以外沒有別的軍需物資了，也沒有糧秣之類留存，一切都被仔仔細細地搜刮一空。
這代表了蒙古軍不是他此前想象的那種野蠻人軍隊。蒙古人哪怕在最激烈的連續戰斗和行軍過程中，也井然有序。他們派出專門的人手負責打掃戰場，收集物資，不遺漏任何一點提升戰斗力的東西，不放棄任何一點能有助于他們持續廝殺的東西。
他們已經把戰爭提煉成了精細的手藝，把手藝傳授到了每一個軍人的手里，從而自下而上宛若一體，毫無疏漏可言。
羅應魁從沒想過，一支軍隊可以這樣徹底地掠奪和摧毀！
這發現抽走了他最后的力氣，他幾乎要放棄了，覺得蒙古軍想要做什么，都沒人能阻止。