兩日后，上午，甄應嘉總算抽出空來，在內書房接見了賈琮。
這兩日，賈琮也沒被冷待，天天老太太、大太太召去陪著說話，和姊妹們頑笑，晚上又是甄家幾位公子陪著秦淮河浪，倒也愜意。
“琮哥兒，這兩日委屈你了，可莫要怪世伯啊，實在是公務冗雜，抽不開身。”甄應嘉笑道。
賈琮見甄應嘉五十來歲，面如冠玉，三綹長須，風度翩翩，不像個朝廷大員，倒像個風流名士，忙道“世伯言重了，這兩日在府里老太太、幾位太太并姊妹們待我如骨肉，琮樂不思蜀矣，何談委屈。”
甄應嘉笑道“如此便好，你填的詞我也拜讀了，不愧神京才子，江南地面雖號稱文華鼎盛，卻也難得出一闕這等妙詞，我家也跟著沾光了。”
賈琮忙謙遜道“世伯謬贊，琮愧不敢當。”
甄應嘉寒暄了兩句，眼中精芒一閃，看著賈琮的眼睛，似要將他看透，緩緩笑道“林大人的信我看了，鹽政之事，非我所屬，本不欲理，奈何如海兄竟托了賢侄親來說項。
憑甄賈兩家的交情，外加賢侄三寸不爛之舌，闔府上下，從老太太到繼哥兒，無有不從者，老夫也只得從善如流了。”
賈琮心中松了口氣，適才被甄應嘉老辣銳利的眼神看得發毛，似乎所有秘密都暴露無遺，忙道“世伯英明，非琮巧言令色，實因此事于兩家都有好處，否則琮也不敢上門行損人利己之事。”
甄應嘉點點頭，嘆道“繼哥兒已把你的話告訴我了，賢侄年紀雖小，眼光卻看得長遠，遠超常人，比我家這幾個混賬強了百倍，生子當如賈子龍矣。”
賈琮哪敢貪功，笑道“世伯謬贊了，這番話豈是琮能說出口的，都是姑父教導，琮不敢冒功。且甄大哥他們幾位皆人中龍鳳，琮說句不敬的話，他日青出于藍，光宗耀祖可知矣。”
甄應嘉笑著搖頭，歷來出使之人哪有隨便選的，林如海能看中賈琮，顯然不是光看親戚情面，否則為何不遣賈璉來
“琮哥兒休要吹捧，他們能比得上你這小人精兒三成，老夫就死而無憾了。且老太太、太太她們也與我說甚是愛你，可見你不僅聰明，還討人喜歡，怪不得圣上也要賜你表字了。”
“老太太、太太不以琮輕狂無行，反而抬愛，琮汗顏無地。”賈琮躬身道。
“人不輕狂枉少年，你這般年紀，又有這般才華，若不瀟灑飛揚些，豈不顯得暮氣沉沉，有時候少年老成并不是什么好事。”甄應嘉笑道，從抽屜中取出一封信，道“這封信你替我交給如海兄，他自會明白。”
賈琮忙躬身接過，道“琮定不負使命。”
“如海兄在揚州翹首以盼，我便不虛留你了，車船已備好，你去后面給老太太她們面辭了便去罷，待揚州事了，若有暇，可再來金陵好生頑頑。”
賈琮笑道“謝世伯費心了，琮去后，待姑父病體康復，便要趕回京應今科武舉，恐不能再來金陵恭聆教誨。日后若有幸，當再來拜見世伯求教。”
甄應嘉點點頭，笑道“好男兒志在四方，好好好，你有這般志氣，我也替你高興，恩侯兄好福氣啊。”
賈琮微微一笑，行禮退下，恩侯兄都快被我氣死了，哪還有什么福氣。
禮謙堂
聽說賈琮來辭行，幾位太太并姊妹們都來了，只有甄寶玉面露喜色，這混蛋總算要走了，他在這幾天，姊妹們開口閉口都是他，偏生自己又寫不出更好的詩詞，好煩。
老太太、太太等人苦留不住，只得隨他去了。
賈琮躬身道“琮此行尚有要事在身，不敢久留，他日若老太太、太太們并姊妹、嫂嫂們有暇，可來神京游玩一番，琮必掃榻以待。”說著眼神在眾人身上掃過，以示邀請之意。