林如海點頭道“琮哥兒，你很聰明，道理都明白，我很欣慰。姑父只與你說一句話，這筆鹽課送上去，你便是簡在帝心之人，賈府興衰系于你一身，日后行事切莫莽撞，事事當以自身安危為重。”
“姑父放心，琮謹記教誨。”
林如海笑著拍了拍他的肩膀，道“說不定你我翁婿他日一起吃這頓饕餮盛宴，亦快事耳。”
“此亦琮之所愿也。”
兩人大笑。
三日后，待鹽院忙完這波收割狂潮，賈琮打點好行禮，包了兩條大船，其中一條專門裝收受的禮品。帶著黛玉便去和林如海辭行。
“琮哥兒，我身子已然大好，不必擔憂，你回去罷，代我向老太太、大老爺、老爺并太太們問個好。”林如海笑道，忽然問道“給京中兩府帶的禮物可打點清楚了”
“回老爺的話，都安排好，裝上船了。”林南忙躬身道。
“爹爹，女兒不想離開您。”黛玉抱著林如海胳膊泣道。
“傻丫頭，為父整日忙于公務，哪有時間陪你。讓你進京，一是代為父在老太太跟前盡孝，二是你母親早逝，在老太太、并兩位太太膝下受些教導也好，三則我若強留你在揚州，你也未必樂意。”林如海笑著看了看賈琮。
“爹爹你打趣我，不理你了。”黛玉心中大羞，跺了跺腳，撲到流霜懷里藏著。
眾人莞爾一笑。
“玉兒，葉先生說了，叫你不許憂愁悲苦。若榮府里住的不舒心，可搬出來住你母親陪嫁的宅子，不必遷就他人，委屈自己。若有事寫信來，父親自會為你做主。此去，你霜姨和林重小子跟著，為父也放心些。”林如海叮囑道。
黛玉淚眼朦朧，深感慈父之愛重于山岳，重又撲到林如海懷里，泣道“爹爹放心，女兒會照顧自己。”
“好了，莫哭，仔細傷了身子。”林如海拍拍她肩背，看向賈琮道“至于你們二人之事，我會寫信請老太太做主，免得大老爺、大太太插手，節外生枝。不過顧忌寶丫頭顏面，如今倒也不宜公開，過幾年，等你們年歲大些再說。”
賈琮心中暗嘆，林如海到底是宦海浮沉多年，考慮問題面面俱到。
“爹爹，琮哥兒和大老爺勢同水火，若大老爺執意不許，老太太也未必會做這個主。”涉及終身大事，且面對慈父，黛玉也只得強忍羞意道，只是聲音越來越低，幾不可聞。
林如海笑道“傻丫頭，這點小事值什么。如今爹爹健在，好歹也算對朝廷有些微功，若有人橫加阻撓，爹爹寫封信進京，朝中新黨領袖豈會坐視，定叫玉兒稱心如意便是。”
“爹爹你討厭，我不和你說了。”黛玉大羞，又躲到流霜身后，頑著頸邊垂下的秀發。
林如海哈哈一笑，道“時候不早了，你們啟程罷。玉兒不必感傷，為父返京之日當在不遠，屆時你我父女自會重逢。”
黛玉心情好了些，盈盈拜下作別。
賈琮拱手道“那琮就告辭了。姑父切記醫囑，按時服藥休息，切莫過于操勞。”
林如海微笑道“放心罷，有水月、林南照料，自會妥帖。且你說的正餐還未上來，姑父豈能先吃飽了”
“此言甚是”兩人大笑。
“走罷。”賈琮也不拖泥帶水，轉身便走，眾人忙隨他去了。
神京城
榮國府，梨香院
自從讀了賈琮寫給甄緣的相見歡，寶釵心情郁悶，只推說身子不適，整天悶在屋里，也不去府里走動見人，倒把薛姨媽、薛蟠急得了不得，問她也不說，只得好言軟語寬慰。
好在寶釵生來端重大氣，心中雖不悅，卻也沒有自怨自艾，哭哭啼啼之舉。
“寶姐姐，我來了你也不說看看我。枉費我什么好事都想著你。”