晚間，薛蟠聽說了賈琮在遼東的“英雄事跡”，不勝心向往之，拍手贊道“媽，我早說琮哥兒不是凡人，那起子黑心的管事還想糊弄他不是找死么。
殺得好，殺得好趕明兒，我也要把家里那些王八掌柜都殺了，看他們還敢不敢黑我的銀子。”
薛姨媽斥道“與你什么相干，灌了兩口馬尿，就以為自己是大將軍了。琮哥兒這般肆無忌憚，遲早要出事兒，你還學他，不如先找根繩子來勒死我。”
薛蟠忙陪笑道“媽消消氣兒，我不過是白話兩句。”又看向寶釵，豎起大拇指，笑道“還是妹妹慧眼識人，哥哥佩服、佩服。”
“哥哥又在胡吣。”寶釵大羞，躲到薛姨媽身后，臉紅紅的垂首不言。
“你這畜生，又在亂嚼什么蛆”
薛姨媽氣急，擰著薛蟠的耳朵罵道“不過是至親姊妹間的情分，什么識人不識人，你是生怕你妹妹的名聲太好，生生要給她作踐壞不成”
哎呦哎呦薛蟠忙討饒“媽，我錯了，不過在家里玩笑幾句，在外萬萬不敢提半個字。妹妹，你快勸勸媽啊。”
寶釵白了他一眼，方才勸道“媽，哥哥素來有口無心，就饒他這一回罷。”
“還不給我滾下去挺尸。”薛姨媽罵道。
“是是是。”薛蟠揉了揉耳朵，心中忖度聽京中掌柜張德輝說，遼東盛產老山參、皮貨、東珠、牛羊馬匹，早有心開拓商路，苦于沒有門路。
如今琮哥兒在那邊得了意，我何必不去玩玩，順路販些回來，除去關稅花銷，也可得幾倍的利。
況且我長了這么大，文不文，武不武，雖說做買賣，究竟戥子、算盤從沒拿過，地土風俗，遠近道路又不知道。
不如打點幾個本錢，找幾個管事逛一趟來。賺錢也罷，不賺錢也罷，便是去逛逛山水，也是好的。
心中主意已定，薛蟠便開口說了打算。
薛姨媽聽了，雖是歡喜，但又恐他在外生事，花了本錢倒是末事，因此不命他去。
只說“好歹你守著我，我還能放心些。況且也不用做這買賣，也不等著這些銀子來用。你在家里安分守己的，就強似千萬銀子了。”
薛蟠那里肯依，道“天天又說我不知世事，這個也不知，那個也不學。如今我發狠把那些沒要緊的都斷了，如今要成人立事，學習著做買賣，又不準我了，叫我怎么樣呢
我又不是個丫頭，把我關在家里，何日是個了日況且那張德輝又是個年高有德的，咱們和他是世交，我同他去，怎么得有舛錯
我就一時半刻有不好的去處，他自然說我勸我。就是東西貴賤、行情他是知道的，自然色色問他，何等順利，倒不叫我去。
過兩日我不告訴家里，私自打點了一走，明年發了財回家，那時才知道莪呢。”說畢，賭氣睡覺去了。
薛姨媽聽他如此說，有些犯難，因和寶釵商議。
寶釵笑道“哥哥果然要經歷正事，正是好的了。只是他在家時說著好聽，到了外頭舊病復犯，越發難拘束他了。
但也愁不得許多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，媽也不能又有別的法子。
一半盡人力，一半聽天命罷了。這么大人了，若只管怕他不知世路，出不得門，干不得事，今年關在家里，明年還是這個樣兒。
他既說的名正言順，媽就打量著丟了萬銀子，竟交與他拭一拭。橫豎有伙計們幫著，也未必好意思哄騙他的。
二則他出去了，左右沒有助興的人，又沒了倚仗的人，到了外頭，誰還怕誰，有了的吃，沒了的餓著，舉眼無靠，他見這樣，只怕比在家里省了事也未可知。”