老夫人更是勛貴中碩果僅存的幾位老封君之一,本宮時常想當面請益,又恐老夫人年事已高,不宜勞動,故不曾召見。
今兒老夫人難得進宮看望,正好嘮嘮家常。”
元妃笑道“娘娘恩德廣袤,臣妾等如沐春風。重慈今日入宮求見,正有私情愿面稟于娘娘。”
陳皇后笑道“老夫人有什么話兒,但說無妨。”
賈母道“臣妾今日入宮,一是許久不曾瞻仰鳳顏,特來給娘娘請安;二是向娘娘負荊請罪。”
陳皇后道“老夫人,這話從何說起”
賈母道“敝家逆子賈琮,屢受娘娘洪恩卻不思報效,反而居功自傲,恃寵而驕,沖撞娘娘,實在該死。
此皆臣妾疏于管教之責,請娘娘降罪。”
陳皇后道“老夫人言重了,本宮素來視琮哥兒如子侄,年青人少年成名,驕傲些也是常情,本宮如何會因此怪罪切莫再提。”
賈母嘆道“琮哥兒如今代父受過,下獄問罪,娘娘一番天恩,他卻不知了。
想當初他曾與我說,娘娘待他比世人都好,屢屢賞賜寶物,連前兒當面沖撞了大皇子也未見責;
二皇子、十皇子待他亦如手足兄弟,從不以異姓視之,又曾與十皇子并肩馳騁于域外,抗擊韃子,更是情深義重;
又得如意公主多番關懷照應。惟愿此生死心塌地為娘娘并二位皇子效力,方才不負這番恩情。”
陳皇后微笑道“琮哥兒能這般想,本宮甚慰。這既是老夫人教化之德,也是榮府傳家之底蘊。
當年太祖賜封號時曾言,先義而后利者榮,故榮者常通。
因源公素重情義而輕名利,重大節而輕生死,特賜了一個榮字,可見太祖明見萬里。”
賈母忙道“臣妾惶恐,不敢謬承娘娘金獎,琮哥兒萬不敢和祖宗比肩,不過重情重義這一節,卻不敢或忘。
當日他也曾說,娘娘慈恩,有招駙馬之意。
只因他素來和薛家大姑娘青梅竹馬,不忍相負,恐失了道義,故雖愛慕如意公主品格,亦不敢承恩。
臣妾得知后,將他好一通罵,告訴他義有大義小義,節有大節小節,豈能因小失大,這不是糊涂么
何況娘娘降不世出之恩,允你取薛林二人為平妻,你怎能因一己之私而辜負天家圣恩
如何對得起陛下、對得起娘娘、對得起素日親厚的二位皇子、公主殿下
如今賈琮鋃鐺入獄,臣妾不敢妄求天恩。
只愿娘娘不棄寒微,看在先人面上,若琮哥兒能僥幸逃脫大難,望還能侍奉娘娘膝下,戴罪立功,以贖前罪。
則臣妾即便立時閉了眼,也有顏面見寧榮二公并先國公了。”
賈母一番情真意切的話說完,起身拜倒,掩面啜泣。
元妃忙跟著拜倒,攙扶著她,心中暗贊姜還是老的辣。
這番話含蓄有節,既點明了賈琮和皇后一脈利益相同,又委婉表達了意思,想來娘娘不好拒絕罷。
“老夫人言重了,快攙起來。”
陳皇后忙叫起,略一沉吟,笑道“本宮早知琮哥兒是個好孩子,對他一直寄予厚望,怎會因他一時榮辱而見棄。
既然老夫人和元妃妹妹亦有此意,本宮自當允準,待琮哥兒的案子結了,再論此事,如何”
賈母大喜,道“臣妾謝娘娘再生之恩,敝家從今往后自當傾力孝敬,絕無二心。”
陳皇后微笑道“往后就是一家人,老夫人何須多禮”
元妃心中也是欣喜若狂,娘娘既然說了“往后”二字,顯然琮哥兒的事情,大有希望,否則哪有往后不禁感嘆,家有一老如有一寶。
若今兒沒有老太太,誰在娘娘跟前有這么大的體面
以大太太、二太太的身份連給娘娘請安都不夠格兒。
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