賈琮聽完周威的匯報，知道了太上皇再次降諭，熙豐帝御筆勾決的事，心中嘆了口氣。
這些年他殺人如麻，對生死早已看淡，只是遺憾終究沒能改變金釵們的命運。
或許也改變了一些，至少林如海沒死，黛玉的身子也養好了，秦可卿也沒早早就死掉，晴雯也不會被王夫人攆出去病死，金釧兒也救回來了，尤二姐、尤三姐應該也不會橫死。
想到自己還是做了不少“好事”，賈琮略感安慰，若這些女子與賈家氣運息息相關，自己多少也算挽回了些賈家的頹勢。
“老周，明日你親自來送我一程罷。”賈琮道。
周威見賈琮臨死不驚，心中也是佩服，他見過太多所謂錚錚鐵骨、一身正氣的文官武將，面對極刑，幾乎沒有不丑態百出的。
若非這一回太上皇連續兩次出手干預，本案絕不至此。
因沉聲道“卑職遵命，大人可有什么指示”
賈琮搖頭道“老周，什么家族榮耀、名利富貴于我都如浮云，惟一放心不下的是家中女眷，日后若方便時，能關照便關照一二罷。”
周威拱手道“大人放心，卑職一定盡心盡力，以報大人天恩。”
賈琮打發了周威，想了想，喚道“鳥速。”
陰影中出來一個人影，道“主人請吩咐。”
“我若不在了，你立刻找機會除掉賈赦，也就是榮國府的大老爺。”
賈琮冷冷地道，雖然自己不在了，也要把這些敗類帶走，免得禍害家族。
如此榮府嫡系男丁就剩下賈璉、賈寶玉這兩個沒什么作惡本事的人，還有賈蘭這小孩子，想來不會引人注目了。
“是，主人。”鳥速目中閃過一絲不舍，其實賈琮這個主人挺好的，比東瀛所有的大名、將軍都要好。
只是忍者素來以服從命令為天職，她也不敢有異議。
次日，刑部左侍郎呂文斌將一干人犯提堂，宣讀圣旨。
眾人聽到被御筆勾決，除賈琮外，無不軟倒在地，賈蓉更是當堂嚇尿。
“驗明正身，押赴刑場”呂文斌喝道。
眾衙役獄卒上來喝問一遍姓名、籍貫、出身，也不管有人理沒人理，直接將諸人按倒五大綁，背后插上亡命牌，推出白虎門。
眾人在數百捕快、衙役并步軍統領衙門兵丁押送下，坐著囚車出了內城，抵達宣武門外大街南與廣安門內大街和騾馬市大街交匯處。
這里有個名字叫菜市口，素來是刑部處決犯人的刑場。
神京內刑場很多，交道口、西四牌樓也是刑場，不過都不太有名，一般只殺些上不得臺盤的犯人。
而菜市口則用來處決十惡不赦的重犯或權貴官員，故名氣最大，圍觀的人也最多。
賈琮等坐著囚車過來，卻沒人敢往囚車上亂丟雜物。
一是因為數十錦衣緹騎團團圍著賈琮的車駕；
二是經過錦衣衛多日放風渲染，賈琮已被塑造成一個于國有功，愛民如子，敢于反抗權貴的大忠臣。
因斬殺了許多勾結賊寇，禍亂江南的士紳，故被奸佞報復獲罪。
歷來百姓對這樣的人充滿同情和尊敬，在百姓眼里只要不欺壓老百姓的，就是好官。敢殺大戶的，更是好官。
賈琮見菜市口已搭好了斷頭臺，周圍看熱鬧的百姓早已圍得水泄不通。
好幾個頭戴紅巾、身著紅衣的彪形大漢抱刀而立，他在江南監斬過，知道規矩，微微苦笑，沒想到自己也有被斬首的一天。