三女被他逗笑了，齊聲啐他。
湘云不伏，嗔道“你就不怕關云長說你是插標賣首之輩”
賈琮笑道“巧了，我也這么看他呢。”
說畢，不理湘云，對寶琴道“琴妹妹不必傷感，別說梅家退婚，便是他不退，我也不許你嫁過去。
我前些日子在金陵與二叔當面作保，為你做主終身大事，梅家既然先下手了，那我也不與他客氣。
你乖乖在家里住著，哥哥保你得個如意郎君便是。”
寶琴聞言，又喜又羞，伏在寶釵懷里不敢抬起頭來，心中卻總算安定了，如今賈琮身份貴重，說話自然令人信服。
好容易安撫好寶琴，賈琮攜寶釵回家。
路上寶釵問道“琴兒的事，又要勞你費心了。”
賈琮笑道“姐姐的事就是我的事，小弟義不容辭。”
寶釵笑著白了他一眼，道“你準備給她尋個什么人家”
“如今琴兒年歲尚小，卻不必急于一時，總要好生尋訪方才穩妥。”賈琮干笑道，出于某些見不得人的心思，本能地先拖著。
寶釵瞪了他一眼，低聲道“別以為我不知你打的什么主意，想監守自盜么也不怕委屈了人家。”
賈琮沒想到寶釵這般敏銳，一眼看穿自己的想法，忙狡辯道“好姐姐休要冤枉好人，我這不是求穩么，寶琴這般好人兒，急吼吼地到處求配，豈不丟份兒”
若是迎、探、惜、岫煙等人，嫁了便嫁了，賈琮也不怎么在乎，或是親姊妹或貌不驚人。
可對寶琴這樣粉妝玉琢、鐘靈毓秀，姿色直追可卿的脂粉香娃，賈琮還真有些舍不得。
即便不為自己所得，總不愿讓他人得了，下意識便想先拖兩年再說。
寶釵似笑非笑地道“那云兒呢，可有下文”
賈琮心頭一緊，結結巴巴地道“湘云才經大變，不宜這么快談婚論嫁罷，咱家女兒都是寶貝，豈能輕易許人”
寶釵搖頭失笑，也不過分相逼，道“也罷，都交給你這國公爺處置，看你與她們尋個什么人家，我拭目以待。只是你可別委屈了她們。”
“那是自然，那是自然。”賈琮窘得說不出話來，忽聽下人來報，說蘇燦、趙凌空等人來訪。
賈琮松了口氣，慶幸援兵來得及時，忙道“這兩位是我遼東調來的金蘭兄弟，我先去陪著，寶姐姐自去忙。”說完一溜煙跑了。
寶釵見他動如脫兔，沒好氣啐了一口，死性不改，做賊心虛。
“兩位兄弟久違了”賈琮出來堂上，見蘇燦、趙凌空風采依舊，只是多了幾分風霜精悍之氣，心中甚喜。
“見過國公爺。”二人抱拳笑道。
“少扯淡，再這樣我可惱了。”賈琮佯怒擺手。
“琮哥兒莫惱，沒得你鈞旨，咱們怎敢托大。”蘇燦笑道。
“蘇乞兒竟講起禮來，倒是奇聞。”
賈琮笑罵一句，又對旁邊另外一個三十來歲，虎背熊腰的壯漢道“世兄別來無恙令尊可還好”