分家這件事就這么暫時被壓下去，瑞和將精力都放在學習編竹筐和面包碗上，每天要照常下工，每晚繼續去勇哥家學習，生活繁忙又充實，瑞和有了生活的新目標之后完全感覺不到累，每天都似有無盡精力。
因為只剩下四天了，瑞和很有壓迫感，從明勇家回來之后，還要在月光下繼續練習到四五點，粗粗睡兩個小時又要起來下地。短短四天就把人熬瘦了。
好在付出的辛苦有回報，瑞和學得很順利，第二天晚上就到能夠獨自編完整的一個竹筐了，通過勇哥檢驗“合格”。最后一晚也把面包碗做出來，讓明勇很是詫異。明勇在得知他幾乎夜夜沒睡后，眼中的吃驚幾乎掩蓋不住，拍瑞和的肩膀說“你這么努力一定能成功的。”
張大嫂學得也不錯，面包碗小，她先學的最小號面包碗，到第四天晚上時明勇驗收也說好。就是竹片時常彈到她臉上勾劃出血痕、雙手被竹片割破這兩點讓她很不高興，抱怨著“這手都是繭子怎么竹片還割得破，氣死人了。”
只是李大水學得不好，怎么編總會出差錯，不是太松了就是太緊了，竹筐形狀軟塌塌不成形，面包碗更是還無從下手。他似乎天生對手工活沒轍，急得嘴唇起了幾個燎泡。
明哥說“竹筐就不說了，面包碗送到市總廠之后，聽說很多都要銷到國外，一定要做得好看耐用，如果都做得不好那廠子是肯定進不了的。”指出張大嫂的面包碗做得好，不過竹筐還是要學。
又對李大水說，“削竹片也是一門手藝，長短厚薄都有要求，還要除竹青，手太粗太重都不行。不過進廠后這兩樣不會讓一個人做，一般會給你們分組，三人一組，一個砍竹子一個削竹片一個編織，當然也不是說死了就是這么一人干一樣，工友之間要互相幫襯。”建議李大水可以專門學削竹片，到時候能和管事求求情，也許還有一點機會。
就這么時間緊張地到了工廠招工的日子，瑞和提前和生產隊隊長請假，當天更是天還沒亮就起來了，揣著紅薯在路口和李大水碰面，兩人在田邊找了個角落蹲著，挖了個洞后塞上碎葉子干樹枝點燃，再將紅薯塞進去悶。
李大水愁眉苦臉“我的手粗，連針都不會拿，早知道連竹筐都學不會就不浪費家里十斤紅薯了。”他將自己昨晚熬夜削的竹片抱出來給瑞和，“你看看削得好不好”
瑞和細心地檢查了一遍，將削得不太好地挑出來。
“這些好的你拿去吧，趁紅薯還沒熟再練一練。”
兩人約好提前出門，打的就是再最后練習一下的主意。瑞和就不與他客氣，認真地編織起來。
李大水羨慕地看著瑞和手指靈巧地繞動，不甘心地再次試了試，最后遺憾放棄。就像勇哥說的，他只能試試看走砍竹子削竹片這條路了，他昨天晚上狠下心來熬夜到三點多呢，臨急抱佛腳一回也不知道今天能不能進廠。
抬頭見李大水很緊張的樣子，瑞和便安慰他“你一定可以的，你看你這些竹片削得多好，跟勇哥說的一模一樣。”見李大水的視線落在旁邊那小捆次品上，瑞和絞盡腦汁再想了一個激勵的說法兒“只要進廠一個月也許能賺三十塊錢工錢。”
瑞和對那三十錢非常垂涎，他被李大水拉著去過一次供銷社，里面的東西真多啊他的目光落在那些糖果、米糕上拔也拔不開。他要賺錢買米糕呢只要一想起那甜滋滋的味道，什么苦他都能忍。
李大水咽了一下口水，這個消息不管聽幾次，他都覺得心情激蕩。“三十塊錢啊真多”