四年前交付使用的朱雀號才是真正意義上的海上皇宮登記噸位63萬噸，實際排水量可達7萬噸，四軸雙槳，最大航速可達29節。
從某種意義上來說，這些龐然大物也同樣具備戰略意義。
歷史上大戰期間，英國人就廣泛利用高速超級郵輪進行兵員運輸。
著名的瑪麗王后號就被皇家海軍征用為高速運兵船，因為航速高達30節，所以她可以肆無忌憚的航行于狼群出沒的大西洋，無懼德軍潛艇。
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這艘八萬多噸的龐然大物被稱為灰色幽靈，往返于澳洲、新西蘭、美國、英國，幾乎不間斷的將來自世界各地的軍隊運去目的地。
瑪麗王后號一次可以運送15萬人，在整個大戰期間她總計航行了大約60萬海里，相當于環繞赤道15圈，一共運送了近80萬名官兵。
這些海上城堡一般的高速超級郵輪是歐洲上流社會歌舞升平的產物，歐戰結束后，老牌列強們都在休養生息，但民間的競爭卻并未消停。
德社建造了兩艘5萬噸的高速郵輪，不過因為眾所周知的緣故，這兩艘郵輪的裝潢比較樸素，船艙也沒有一、二、三等之分，只有公務艙和經濟艙。
緊接著，意大利建造了兩艘5萬噸的郵輪；而法國則決定終結這場競爭，他們建造了排水量達83萬噸的諾曼底號。
誰能相信這樣一艘相當于兩艘泰坦尼克號的巨型郵輪居然可以達到30節的航速而且她是由電動機驅動螺旋槳推進的。
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大明倒是沒有參與這場越來越離譜的競爭，反正大西洋航線也與大明無關。
朱雀號的建造緣故說來好笑，流傳甚廣的故事是當年大通航運集團的總裁和英國白星航運公司泰坦尼克號所隸屬的公司的老板在希臘邊度假邊談生意，倆人醉酒后就開始吹牛，于是莫名其妙的下了個賭約建造人類有史以來最大的郵輪。
于是朱雀號隨后不久便正式開工，可因為花銷不菲，當時又正值經濟危機，朱雀號開工建造后一度被迫暫停大通集團的總裁為此苦惱不已，各種可用資金和貸款加起來也不夠。
就在一籌莫展之際，他在一天夜里夢到仙人指路，說是在萬里長沙金銀島附近有沉船可助度過難關。抱著試一試的心態，大通集團雇傭了打撈公司前往南海，歷經多天的搜尋以后果真打撈上來了一艘南宋時期的商船，里邊滿載著瓷器、銅錢、銀錠、金錠。
靠著拍賣文物和熔融重鑄出來的貴金屬，總算又籌集了一筆意外之財，朱雀號這才得以繼續建造竣工。
“最后一趟了，方方面面都表明了未來啊。”
“如果改成運兵船，朱雀號一回可以裝下多少人”
在碼頭的一角，兩名身著深藍色常服的海軍軍官一邊吸著煙一邊聊著。
“那可是七萬噸吶，要是利用得當，估計能有個一萬二、一萬三吧”
“嘖嘖，一艘船頂八艘船啊。”
升平號即將啟航，這次往返于上海和舊金山以后，她就要被大明海軍征用了。
而珍貴的朱雀號更受重視，上個月預訂的船票已經全數退回，乘客們被告知朱雀號因需要維護保養而中止運行，想必過不了多久也會被征用。
6月12日，烏拉爾山脈以西、伊熱夫斯克東南方向72㎞，薩拉普爾。