幾乎在同時,數十架飛機組成的機群也從西南方向撲來,那是考愛島明軍航空兵組織的機群。
雙方都選擇在拂曉時讓機群升空,因此到場的時間也相差不大。
一波未平一波又起,血腥的海上亂戰還未平息,上百架飛機的空戰又到來了。
兩軍艦艇部隊在持續一整個后半夜的激戰中基本耗盡彈藥,而且幾乎人人帶傷、艦艦受創,面對遮天蔽日如若蝗蟲席卷而來的機群實在是有心無力。
仗打到這個份上,已經演變成了較量意志力的殘酷比賽。
606,舊金山號被一枚重磅炸彈擊中艦體中段甲板,濃煙高聳入云,失去剩余動力。
620,海倫娜號接任旗艦之責,靠近癱瘓的舊金山號接走了雷蒙德斯普魯恩斯中將。
621,永平號經過搶修恢復了輪機的運轉,航速有所回升,然而卻遭到多架美軍魚雷機攻擊。海河號毅然舍身擋雷,隨后被兩枚魚雷擊沉。
630,永平號再次遭到一隊魚雷機的攻擊,有兩架飛機成功突防投放魚雷,擱淺的西弗吉尼亞號也開始向她開火。
海河號的勇敢之舉沒能挽救永平號,永平號的艦長本想率艦撤往考愛島,然而在中途因為多處水密失效而被迫棄艦。
空戰倒是沒有持續太久,雙方飛機斗了個四六開的結局,數量和質量都稍勝一籌的大明空軍擊退了兩艘美軍航母的機隊。
截止此時,明美兩軍在瓦胡島北邊的海空大戰總算落下帷幕。
美軍直接損失戰列艦2艘、驅逐艦5艘、輕型巡洋艦1艘、重型巡洋艦1艘,各種飛機31架,艦艇部隊總計有2377人陣亡,機組成員陣亡34人,負傷數字難以計數。
明軍損失戰列艦1艘、驅逐艦6艘、輕型巡洋艦1艘、登陸艦2艘、兩棲指揮艦1艘、貨輪7艘、布雷艦1艘、掃雷艦2艘,海軍官兵統共有1505人陣亡,空軍方面損失機組成員23人。
輕型航母北落師門號和另兩艘水上飛機母艦因為在一開始就及時開溜,免受戰火波及。
昆侖山號奇跡般的沒有沉沒,只是電氣火災引發的大火幾乎焚毀了她全部的內部器材,主炮和副炮的彈藥庫為避免殉爆都注滿了海水。
換句話說,這艘以前威風凜凜的重型巡洋艦現在就像是個空殼子,里邊黑乎乎的,遍布燒焦的東西。
西弗吉尼亞號暫時還不能算作損失,不過她的生命自從沖灘那一刻開始就已經進入了倒計時。
從戰術上來看,這次的夜襲是不成功的,上次在瓜島吃過虧的明軍提前預料到了可能的狀況。
不過美軍付出如此巨大的代價還是有意義的動用戰列艦沖灘擱淺作為固定要塞炮臺來壓制登陸部隊這是明軍上下始料未及的,已經超越了正常思維。
7月27日凌晨的這場海戰縱觀世界戰爭史也很罕見,不過慘重代價的效果倒是立竿見影。
登島明軍四處灘頭陣地上堆放的大批軍需物資在猛烈的炮擊中灰飛煙滅,海灘上到處都是散落的面粉袋、罐頭、餅干、香煙、彈夾、彈匣。
周長風讓十七師派出數百朝軍與日軍去冒著炮火搶運補給品,前者搬回136箱彈藥、230箱食品,后者搬回190箱彈藥、225箱食品,總計有百余人傷亡。