雖然這兩年來加利福尼亞迎來了人口的爆炸性增長，但涌入加利福尼亞的基本都是青壯年男性，人口結構極為不合理。
只有百分之五的人口是女性，除了少量是家屬之外，其余的女性人口全是妓女。
這些妓女在加利福尼亞只需要一兩周的時間就能夠掙到美國東部地區妓女一輩子都掙不到的錢。這種不合理的人口結構容易引發一系列治安問題，更不用說這里還是邊遠之地的采金區，其治安情況可想而知。
走過妓院和賭場，梁耀經過了一片焦黑的廢墟，顯然這里剛剛發生過大火，一股熱浪撲面而來，令人感到無比的悶熱。
淘金客們將黑色的焦土裝進桶里，再將焦土倒在一塊大帆布上，用力揚起帆布，以便讓比較輕、不含黃金的焦土隨風飄走，然后圍成一圈，在剩下的焦土里尋找黃金。
而在距離他們幾步遠的地方，就是一具還冒著騰騰煙氣的焦尸。
“金子金子我發現了金子”
很快，人群就有人捻起一顆黃豆大小的金粒發出激動的呼喊聲。周圍的淘金客不約而同地向他投來不友善的目光。
“在淘金區最要緊的是低調，這人能不能活過今天晚上都很難說。”蔡銘生有些惋惜地搖了搖頭說道。
“這里發了大火”
鄧延望著一片焦土，滿目蒼夷的圣佛朗西斯科城疑惑不解地問道。
“這里每天都有匪徒縱火焚毀民宅。這只是小火，去年一年，三藩城全城性的大火就發了四五回，上月前洋人過年的時候，城里一天發生個五六回火災也不稀奇。”
蔡銘生淡淡地說道，對這種現象他早習已為然。
“這些焦土的含金量可比礦區礦土的含金量還要高。”梁耀知道這就是后世所謂的舊金山大火，這座無序混亂的城市在美國政府取得有效控制之前，基本就是在燒了蓋，蓋了再燒中度過。
黃金可以讓人性最陰暗一面在這里展現的淋漓盡致。
“梁公子到底是出身官宦之家，其中關節一點就透。”蔡銘生頗為贊許地說道。
“這里就是人吃人啊”
饒是當過兵見過血的鄧延在見到這番景象之后也有一種毛骨悚然的感覺，生怕自己那一天也成為這里的一具無名焦尸。
“簡直無法無天，洋人的朝廷不管的么”
鄧文堯憤憤道，只是蔡銘生不知道該如何回答鄧延的這個問題。畢竟洋人的朝廷和大清還是有很大不同的。
蔡銘生依靠著自己的木匠手藝在這里安定了下來，娶了一個印第安女人為妻，并育有一對兒女，生活說不上多好，也論不上有多糟糕。
此時的排華法案還未出臺，加利福尼亞尚是美國的法外之地。當然，大清國此時的國際威望還未一落千丈，在這里他暫時還沒有遭到特別嚴重歧視。
用完一頓還算豐盛的餐飯，梁耀抽出一塊一盎司重的金子遞給蔡銘生。
蔡銘生推辭不受，梁耀拉過蔡銘生滿是老繭的雙手的，將金子拍在蔡銘生手心。
“蔡伯要是不肯收晚輩的金子，晚輩日后遇到了什么難事也不好意思找蔡伯幫忙。”
梁耀都把話說到了這份上，蔡銘生也不好意思再推辭，便收了梁耀的金子。