薩克拉門托產金區。
突如其來的降雨讓整個薩克拉門托都變得溫涼起來。
對于物資充足的淘金公司和團隊來說，初秋的第一場雨算不了什么。
但對于缺衣少食的紐約財團們來說這簡直是一場噩夢。
紐約財團的淘金營地位于距離薩克拉門托十五英里遠的美洲河河段。
他們帶來的機器大大提高了淘洗黃金的效率。
獲得的黃金帶來的喜悅并沒有持續多久，他們的營地附近都是態度極為不友善的老礦工，他們不得不晝夜警戒，以防止這些野蠻的礦工偷襲他們的營地，搶奪他們的黃金。
這里是薩克拉門托，這里的人對待他們這些貴族以及貴族的馬前卒們可沒有紐約市民那么客氣。
無論是薩克拉門托還是圣弗朗西斯科的當地民眾都拒絕將糧食、日用品、淘金用品賣給他們，哪怕他們愿意出高價。
約翰和米爾納斯，兩個原本在家族內無足輕重的人物在這關鍵時刻扮演了領袖和救世主的角色。
約翰身后的阿斯特家族時紐約財團中財力最為雄厚的一族，而米爾納斯身后的范倫斯勒家族資格夠老。
關鍵是這兩人并不是紐約財團們走狗馬仔，他們時實打實家族子弟。
貴族家族的子弟親自到加利福尼亞淘金，光是這一份勇氣，就讓財團內其它家族的走狗馬仔們心服口服，選舉他們兩人成為團隊的領袖。
他們希望這兩位領袖能夠帶著他們渡過這艱難的時刻。
不得不說加利福尼亞是個鍛煉人的地方，這兩個月經歷的挫折和苦難磨平了約翰的棱角。
約翰不再像初來加利福尼亞時那般鋒芒畢露。
他將紐約財團以及決定和梁耀抗爭到底的其他州財團勢力聯合起來，占據了美洲河的一段河段進行淘金作業。
約翰還破天荒地拿出一些食物補給，同這些合作者們進行分享。
約翰的慷慨行為為他贏得了不少贊譽。
至于米爾納斯，他的性格遺傳自他的家族，一向以沉穩著稱。
米爾納斯很有先見之明，他有著一艘從紐約帶來的小火輪，這艘名為西方號的小火輪可以在美洲河通航河段航行。
這艘小火輪承擔著紐約財團九百多人淘金團隊的食物補給運輸。
由于梁耀宣稱圣弗朗西斯科的港口屬于他個人所有，禁止他們使用圣弗朗西斯科港口。
因此他們只能夠用小火輪提前裝載好千辛萬苦從大船上卸下來的物資，然后再由西方號小火輪逆流而上，運到他們的營地。
但今天，西方號上的船長馬修給他們帶來了一個糟糕透頂的消息。
“米爾納斯先生，我有個不幸的消息要告訴您，西方號上的蒸汽輪機出了故障。”
“那就修好它，我們不是有最紐約最優秀的機械師嗎”米爾納斯說道。
這個時代的蒸汽輪機并不可靠，這也是人們不信任輪船的原因。
為了解決這一問題，幾乎有能力的船主都會為蒸汽船配備機械師。就像風帆船上配備補帆手一樣。
“是的，我們的機械師很優秀，機器的故障已經找出來了，只是”馬修船長欲言又止。
“只是什么”米爾納斯的臉就和今天的天氣一般陰沉。
“我們帶來的備用零件已經全部用完了，這種零件只有在紐約才能買的到。”馬修船長如實說道。