瓦胡島上的主要港口有兩個,一個是夏威夷王國首都火奴魯魯,也就是檀香山的港口。
另一個則是新城區珍珠城附近的珍珠港。
梁耀主要經營的港口是珍珠港。
該港灣因港灣附近盛產珍珠而得名珍珠港。
珍珠港是新港,火奴魯魯港是舊港。
因此開發經營一個新港的成本要比設施比較齊全的舊港高,不過梁耀最終還是選擇了開發珍珠城的新港。
一來是因為夏威夷王國目前的狀態是英法美三方博弈妥協的結果,島上除了美利堅以及梁耀的勢力之外,英法在夏威夷王國的影響力還是非常大。
這也是為什么美利堅遲遲未能吞下夏威夷王國這塊嘴邊的肥肉,而是選擇了比較溫和的方式,慢慢對夏威夷王國進行滲透。
英法兩國直到現在還圍繞著火奴魯魯港的歸屬權爭論不休,梁耀不想趟英法的這趟渾水,因此選擇了另起爐灶,興建了擴大了珍珠港作為環球航運公司重要的中轉站。
二來則是因為珍珠港呈口袋狀,地形較為封閉,只要在兩岸架設起岸防炮將進入港口的狹窄通道鎖死,外來船只就很難進入珍珠港,是個非常理想的軍港。
而火奴魯魯港的地形就比較開放,一旦遭到來自海上的襲擊,停泊在港口的船只都將暴露在敵艦的火炮射程之內。
夏威夷的人口構成十分復雜,在經歷了多次戰爭和疾病的蹂躪之后,夏威夷王國人口銳減。
1770年代,夏威夷王國各島尚有土著居民30萬人,而到了1850年代,就算算上外來移民,全夏威夷王國的人口也不過8萬。
除了土著居民之外,夏威夷王國有來自英法等國的傳教士、種植園主。
也有來自世界各地的移民和奴隸,其中近來以來自中國的移民最多,日本的移民次之。
珍珠城就是中國移民的聚居地,珍珠城上萬的人口中,其中80是剛剛在珍珠城定居沒多久的中國移民。
法國人雖然號稱1850年他們來到夏威夷,給夏威夷王國帶來了現代文明的民主制度。
但也只是徒有其表而已,夏威夷王國朝政的權柄實際上掌握在英國人和法國人手里。
夏威夷王國的經濟支柱是以甘蔗種植園為主的種植園經濟。
出于某些天下皆知的目的,美利堅對來自夏威夷王國的蔗糖進行了免稅,因此夏威夷王國出產的蔗糖幾乎全部出口給美利堅。
說白了就是出口到加利福尼亞,也就是夏威夷王國的經濟命脈是掌握在加利福尼亞人手里。
“夏威夷的地理位置太重要了,如果夏威夷是美利堅的領土該多好。”
船只緩緩駛入珍珠港后,佩里毫不掩飾地說道。
作為海軍將領,佩里自然是希望美利堅能夠成為大英帝國那樣強大的海權國家,佩里的野心從他的著述中也可以窺視一二。
佩里也是美利堅海權主義的最早的實踐者之一。
“毋庸置疑,美利堅有吞并夏威夷的能力,只是承擔不起吞并夏威夷的后果,目前能和英法共同染指夏威夷已經是最好的結果了。