查爾斯j菲利普斯指責約翰布朗犯有叛國罪、謀殺罪和其他重罪，要求法庭對他做出嚴厲的判決。
至于約翰布朗的辯護律師，由于是弗吉尼亞當局給他安排的律師，這位辯護律師在弗吉尼亞當局的受益下保持緘默，放棄了為約翰布朗辯護的權利。
很快，控方律師查爾斯j菲利普斯又在法庭上展示了約翰布朗犯罪的鐵證。
這些鐵證無非就是約翰布朗在襲擊哈伯斯費里渡口時使用的武器，哈伯斯費里渡口附近的莊園主，以及在襲擊中被約翰布朗誤傷的平民，以及被誤殺平民的家屬。
這些人聲淚俱下地控訴約翰布朗在哈伯斯費里對他們犯下的罪行，要求法庭公正地對約翰布朗進行判決，以告慰受害者。
威廉修斯的嘴角毫不掩飾地露出得意的笑容，他的聲音在法庭上回蕩“約翰布朗，你與你的幫兇們現被指控犯下謀反罪，謀殺罪，綁架罪，破壞公共秩序罪，襲擊政府設施罪。你對被控犯下謀反罪行，有何辯解”
“欲加之罪何患無辭，如果法庭允許的話，我有幾句話要說。”約翰布朗面色平靜如水，早就將省事置之度外的他淡然一笑，說道。
法庭內的奴隸主頭子們聞言開始交頭接耳，約翰布朗面對數項嚴重的指控，而且法庭內外都是他們的人，死刑是無論如何都逃不了了。
對于一個將死之人，這些奴隸主頭子們慷慨地決定給他一個說話的機會，以顯示他們的寬容大度。
“本庭經過商議，決定給你一個為自己辯解的機會。”威廉休斯宣布說道。
“首先，除了我始終承認的，即我的解放奴隸計劃之外，我否認其他一切指控。
我確實有意完全消滅奴隸制。如前年冬天我曾做過的那樣，當時我到密蘇里，在那里我未放一槍便帶走了奴隸，最后把他們安置在北方或者加拿大。我計劃著擴大這行動的規模。這就是我想做的一切。我從未圖謀殺人、叛國、毀壞私有財產或鼓勵、煽動奴隸造反、暴動。
我還有一個異議，那就是，我受這樣的處罰是不公平的。我在法庭上所承認的事實已經得到相當充分的證明，我對于證人的大部分事實的真實和公允很是欽佩。
但是，假如我的作為，是代表那些富人、有權勢者、有才智者，即所謂大人物的人，或者是代表他們的朋友無論是其父母、兄弟、姐妹、妻子、兒女，或其中任何人的利益，并因此而受到我在這件事上所受到的痛苦和犧牲，那就會萬事大吉。這法庭上的每個都認為，我的行為不但不應受罰，而且值得獎賞。”
約翰布朗承認了自己除解放奴隸之外的其他一切指控，認為他之所以現在被送到弗吉尼亞的法庭上遭受不公平的審判，僅僅只是因為他沒有站在美利堅權貴的一方，他的行動沒有獲得北方權貴們的支持許可。
假設他是站在美利堅權貴的一方，甚至他本人就是美利堅權貴，他的行為非但不會遭受到懲罰與審判，反而會得到嘉獎。
“你今日在法庭上受審，不是因為你出身寒微或是富貴，而是因為你犯下了嚴重的罪行。”威廉修斯打斷了約翰布朗，“你到現在都仍舊執迷不悟，不知悔改，你真是無藥可救”
“諸位是基督徒嗎”約翰布朗瞥了一眼擺在威廉修斯面前的經書說道。
“是，我是一名浸信會信徒。”威廉修斯有些不耐煩地說道，他沒想到被告席上的這位鄉巴佬竟然如此能說會道，他現在有些后悔給這個鄉巴佬開口說話，為自己辯護的權利。
“我是一個清教徒，既然你們也是基督徒，我想，這個法庭也承認上帝的法律是有效的。”約翰布朗指著威廉修斯面前的經書說道。
“我看到這里有一本你們吻過的書，我想是圣經或者至少是新約全書。我是一個不喜歡讀書的人。這是我為數不多看過，聽過的書，它教導我:要人怎樣待我，我也要怎樣待人；它還教導我:記著縲紲中的人們，就如同和他們被監禁在一起一樣。
我努力遵循這訓條行事。我還太年輕，不能理解上帝是會偏袒人的。我相信，我一直坦率地為上帝窮苦子民所做的事，并沒有錯，而且是正確的。
現在，在這個奴隸的國度里，千百萬人的權利全被邪惡、殘暴和不義的法制所剝奪，如果認為必要。我應當為了貫徹正義的目的付出我的生命，把我的鮮血、我子女的鮮血和千百萬人的鮮血流在一起，反抗這些殘酷的不公，喚醒蒙昧的明眾。”
“這是一個公正的法庭本州的法律也素來公平本州的全體公民也素來開明”查爾斯j菲利普斯駁斥約翰布朗道，“約翰布朗，你在此陰陽怪氣我們的法庭，將圣經置于本州法律之上，你到底是何居心審判長我請求收回被告自我辯護的權利”