在美利堅的軍事體系中，志愿兵和民兵雖然都屬于預備役力量。但二者的差別比江南江北大營的綠營兵和揚州總督衙門的總督標營山字營粵勇差別還大。
美利堅民兵，也就是所謂的稻草腳，是由只接受過最基礎軍事技能訓練的底層民眾組成。而志愿兵主要由有軍事經驗的退役士兵軍官，以及他國雇傭兵組成，志愿兵團的戰斗力不僅不比常備團遜色，很多時候還要比常備團更加能打。
聯邦政府在兵力嚴重短缺的情況下派遣這么一支精銳志愿兵團帶著重武器馳援薩姆特堡，足見聯邦政府對薩姆特堡的重視程度。
聯邦政府一片對薩姆特堡調兵遣將，一面向里士滿方面釋放出和平對話的信號，表示奴隸制的存廢只是美利堅不同黨派的內部爭端，聯邦政府隨時歡迎南方的兄弟們回歸聯邦這個大家庭。
美利堅聯盟國的總統戴維斯雖然是行伍出身，但并非對政治一竅不通，更不是傻子。
洞悉目前局勢的戴維斯很清楚，這不過是聯邦政府為拖延時間采取的緩兵之計罷了。南方之間早已經失去了對話的信任基礎，這一點他清楚，林肯更清楚。
但面對從紐約出發，大搖大擺地從弗吉尼亞州的海岸駛過的北方艦隊，戴維斯又感到無奈。
戴維斯的內心五味雜陳，他擁有一支強大的陸軍，但卻沒有一支像樣的艦隊，無法阻截這支北方的艦隊南下馳援南卡羅來納州的薩姆特堡。
“可恨啊，可恨啊。我們連幾艘像樣的軍艦都沒有，我要是西部那樣強大的戰艦，非送這些招搖過市的北方佬下海喂魚不可”
弗吉尼亞海灘上，戴維斯望著懸掛著星條旗，大搖大擺地南下的北方軍艦民船，感慨道。
“西部已經和我們建立了正式的外交關系，他們和我們的關系也算友好，我們的財政也比較寬裕，我們可以向西部購買新銳的蒸汽戰艦。”羅伯特李跟隨在戴維森身邊，他向戴維斯建議道。
盡管西部和北方都有各自正式的國名，但是羅伯特李還是更習慣稱呼美利堅合眾國為北方，美洲共和國為西部。
對于南方美利堅聯盟國的未來，羅伯特李感到迷茫。
林肯，和斯科特都曾向羅伯特李寄來過信件，許以榮華富貴，希望這位不是很支持蓄奴制的南方優秀將領能夠在聯邦政府就職。
羅伯特李確實對奴隸制沒有好感，不過他深愛著他的家鄉弗吉尼亞。
林肯政府上臺后的所作所為，公然違反憲法，踐踏州權的行為也讓羅伯特李對林肯政府感到反感。
權衡之下，羅伯特李最終還是決定效忠自己的家鄉，他不希望自己的家鄉弗吉尼亞步馬里蘭州的后塵，仰北方人之鼻息。
他和這個時代的很多美利堅人一樣，對自己家鄉和認同要高于對聯邦政府的認同。
“太遠了。”戴維斯搖了搖頭說道，“如果現在向他們下達訂單，我們至少也要一兩年后才能收到他們的船。等我們收到船后，北方佬早就坐上談判桌接受我們的條件了。”
戴維斯已經做好了和北方進行戰爭的準備，但在戴維斯的設想中，南北之間將要進行的是一場速戰速決的短期戰爭。
戴維斯清楚歷經菲爾莫爾，布坎南兩任沒什么作為的總統，聯邦政府已經文恬武嬉到了何種程度。尤其是北方的軍隊，簡直不堪一擊。
“我聽說西部的大西洋艦隊現在在德克薩斯和墨西哥的海岸活動，如果我們舍得出價，可以從他們那里購買幾艘軍艦，雇傭他們的船員。”羅伯特李仍舊不死心，繼續向戴維斯建議道。
羅伯特李認為戴維斯即將到來的戰爭還是太過樂觀了，北方此時的軍事力量確實堪憂，但北方的戰爭潛力是南方的數倍。