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兩旁的尖頂瓦房相隔數丈，形成一條供人行走的街道。雀型鴟尾裝飾著門面，屋頂的飛甍向上翹起美妙的弧線，漢家建筑的元素充斥在千峰鎮的角角落落。與外面城鎮最大的區別之處，在于街上與漢人們雜居在一起，身著惹人目光苗家傳統服飾的苗人們。苗家姑娘路過初來乍到的二位少年時，身上銀飾互相碰撞所發出的清脆聲響，吸引著二人的注意。
面對異鄉人，當地人無不投以好奇的目光。而趙括，更是被那邊米鋪下有著姣好面容的陌生苗女所投來的目光，攝錄著心魂。阿鵑領著二位少年途經那里時，那苗女用苗話熱情地向阿鵑打招呼。二人手牽著手寒暄了一會兒后，阿鵑便看向身后的趙括、白鳳二人，示意繼續趕路。
當阿鵑意識到趙括的魂仍牽在那個與自己寒暄的朋友上，便對趙括譏諷道“趙公子，你看夠了吧”
看著阿鵑悵然的神情，趙括不好意思地回道“愛美之心人皆有嘛多看幾眼，不傷大雅”
“話說，將嫣兒和趙姑娘留在客棧，真的沒有問題嗎”白鳳打斷身邊二人的調情，問道。
趙括回答說“我看此地可比外邊安穩多了，況且她們二位姑娘在外奔波了幾日，也該是時候休息一下了。”
“是呀是呀”阿鵑應和道“這里的人都淳樸可愛得緊，不會有事的”
白鳳見這二人默契的回答，會心一笑，說道“言之有理，而且去見阿鵑姑娘的娘親，就只能穿過城鎮，走上唯一的一條山路。讓姑娘家再受苦，實在是太委屈人了。”
嬉嬉笑笑的三人，便按照昨天的計劃，向隱藏在山林里的苗寨出發，探尋走出千峰嶺的辦法。蜿蜒的山道像是一條大蛇般，纏繞著連綿的山巒，一直延伸到山的深處。在不知名的山岬之間，便居住著這片土地的領導者。山道遍布著沙石，兩旁的山坡上還時不時能睹見山崩的痕跡，甚是險峻就算是多次行過這條路的阿鵑，也不止一次提醒過兩位異鄉人，但結果卻是她自己先失了蹄。
在幾人將要躍過一處小水溝時，阿鵑的左腳腳背意外被利石所割傷，腳上用花布編織成的涼鞋也壞了。一直對之前掌摑阿鵑抱有歉意的趙括，主動請纓讓少女躍上自己的脊背，雖然背上的淤血仍未散盡。
阿鵑見有人愿意代替自己的腳走這山路，高興之情溢于言表。不過她還是先詢問趙括的傷勢如何，在得到肯定的答復后，便同意了他的請求。少女趴在趙括的背上，時不時還能聞到自己為他所敷藥草的清香，感受著他呼吸的起伏。
“事實上，在下一直對之前動手打了阿鵑姑娘的事，感到慚愧”趙括背著阿鵑，小心翼翼地說道。
少女邊看著自己受傷的腳丫子，邊回答“趙公子你已經替我挨過打了，況且事實上是我太貪玩了，你打我也是情有可原的啦”
“姑娘的腳不打緊吧”趙括看著阿鵑白皙的小腳，腳背上那道鮮紅的血跡格外引人注意，問道。
“額誰知道呢”
幾炷香的時間過后，白鳳與趙括終于能一睹傳聞中的苗寨。房屋錯落有致地散落于山體旁邊。它們仿佛是山的“枝條”一樣，從山里扎根發芽，密密麻麻地長在那，直至完全將作為“主干”的山給掩埋了。阿鵑指引二人往房屋林正中央的區域走去，在這個時間，她的娘親一般都會在議事廳處理族里鎮中的大小事務。三人踩在別致的石頭路上，接受著路旁苗人們投來的異樣眼光，以及紛雜的不明議論聲。
“那個阿鵑姑娘，怎么感覺他們看我們的眼神有些奇怪”趙括謹言慎行道。
阿鵑竊笑道“是嗎我怎么不覺得呢”
白鳳應道“總覺得他們一直在討論著你們二位呢也不知道是在說些什么”
“咳咳，他們是在說”阿鵑故意壓著嗓子，扮成老大爺的聲音，說道“阿鵑這次同個生面孔的外來人這樣親密，八成是她的如意郎君吧”
趙括聞后，大驚道“這阿鵑姑娘，我還是將你放下吧要是惹來更多風言風語，那對姑娘的名節”
“你看看我的腳，你忍心嗎那你放我下來，讓我光著腳自己走咯”阿鵑憤懣地打斷道。
就在下一刻，一個嚴肅地聲音從前方傳來，喝止了阿鵑同趙括的嬉戲“阿鵑你與一個陌生男子當眾卿卿我我，目無禮法，成何體統”話語來自一個身著苗式華服，頭戴滿是銀花之冠飾的女人。她略顯粗厚的嗓音和她白皙稚嫩的面容稍顯違和，而與阿鵑的空靈嗓音更是相去甚遠。但是從阿鵑的反應來看，毫無疑問，這個女人便是趙括他們要尋之人。
“娘親”阿鵑呆望著前方佇立的女人，身體自然地想去行一個恭敬的禮，但那傻傻的趙括仍舊托著自己的屁股，讓阿鵑不得已輕聲在趙括耳邊提醒道“趙公子，快放我下來”