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一行人一路沿著官道出發，那是一條既長又寬的路，像田埂一樣被開墾在原野之上。這條路兩旁長滿野草野花，依附著山坡，隨之高低起伏。
如果說草原是有生命的，那么，這條路就是它的血脈。它聯結著南北，西東，讓各方人民得以安全來往。
沃野鎮位于北方七鎮最西邊，和御夷鎮之間依次相隔懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒五鎮。換言之，白鳳與慕容嫣他們云游于北境，下一個可以停歇的地方便是距離御夷鎮最近的懷荒鎮。
出了群馬關，如無意外，一直往西北方向走三天左右就能到達懷荒鎮。對此，白鳳等人深信不疑。
對于白鳳和慕容嫣而言，此次旅途是為數不多的幾次不必擔心有人在后面追捕、在前面設伏的旅行，并且一路上還多了兩個有趣的同伴。他們一個是灑脫自在的老江湖，另一個則是鮮少閱歷的懵懂少女。
二人處處都顯得尤為突兀，矛盾重重，這種差異感會巧妙地消解旅途中帶來的許多寂寞。
因此，帶給那對俠侶堅定信念的不僅是手中的地圖，心中的抱負，還有縱橫四方十幾年的蘇青所擁有的經驗之談，以及紫釵經常問出的一些天真無暇的問題。
在到達下一個棲息之地前，他們還有幾天的時間消耗在馬匹和馬車上。閑聊打趣，是他們消遣時經常的所為。
“這北方七鎮，除了武川鎮和懷朔鎮我不敢常去以外，哪個地方沒被我偷過一遍”如同權貴富商們歡喜在宴席上炫耀自己有多少個情婦一樣，蘇青也很愛對友人炫耀自己曾經的所作所為。
蘇青身上殘留著許多紈绔的陋習，雖然他自己從來都不是什么王公貴族，出身不比任何人高貴，但是他仍舊向往著那些華而不實的措辭，自以為很是風趣，實則不知檢點的發言比比皆是。
“聽說，北鎮之人都是些兇猛肅殺的惡徒，不折不扣的亂臣賊子，蘇公子膽敢到那種地方去行竊，著實令人心驚膽戰”紫釵應答著，又問道“不知道，我們會不會遇上兇狠的蠻子”
坐在紫釵身邊慕容嫣便譏諷道“紫釵妹妹，這些話該不會是蘇公子告訴你的吧為了讓自己顯得威猛高大，可真是無所不用其極。在我看來，北鎮人跟中原人并無二異，只是北鎮地方偏僻，同時又是軍事重鎮，既要北拒柔然，又要向南邊進貢。人們生活拮據，看不到前路何在，故而終日迷茫，久而久之，亂象漸生不止。”
“是嗎那蘇公子為何不敢招惹武川鎮和懷朔鎮”紫釵繼續追問道。
蘇青裝作沒聽清似的，向著空氣叫嚷“什么招惹他們作甚”隨后笑而不語，借策馬之責逃過一場道德的批判。
類似的對話常常以其中一方的緘默代表結束，當然，這只是明面上的閑談，是同行的四人都能聽見的，實際上暗地里還會有許多小小的密會是不為人所知的。
從地圖上看，倘若他們幸運點的話，能夠在路上碰見一兩個湖泊，從而可以好好休息片刻，若是條件得當，姑娘們還能得到洗澡沐浴的機會。
然而現實是，他們像被老天愚弄了一般，盡管在路上走了兩天兩夜都還沒找到新的水源。儲備的水很快就能被馬匹消耗殆盡，沒有滴水進腹，干糧也會變得難以下咽，馬匹變得無力，行程就會被耽擱。
就在眾人感覺危急即將來臨的時候，前路突然迎面出現一個馬隊。
為首的男人著狩衣，背掛獵弓，頭戴錦帽，聲稱是出來游獵的某家公子，見白鳳幾人缺少水源，先是送上水袋和獵物身上的肉，然后還親自帶他們去附近的樹林里歇息。
“第一次走這條路的人都容易迷路”他侃侃而談，騎馬走到白鳳身邊，跟蘇青等人一起跟在他自己的車隊背后“你們是商人抑或是”