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時候轉眼間來到第二年元日，新年正月初一。
遙想于數月前，趙小妹仍因和親之事整日滿面愁思，只愿能躲在屋子詐病拒客，消極避世，實則是孤身一人臥榻不寐，輾轉反側，暗自神傷。
而今，小妹早已擺脫成為外交工具和傀儡的宿命，正在新年之際，精心打理著自己的書院。
只看天上還微微飄著白雪，落在人身上，冷入心脾，卻凍不了小妹由衷的熱情。換作過往任何一次的新年，她都鮮少會趁著落雪時走出屋門，甘愿受凍，唯有這一年、這一次，她和她的同伴阿鵑、慕容嫣、紫釵等人，皆奔波在書院各個角落，或掛上對聯、或貼上窗花、或打掃灰塵枯枝，只為了讓剛竣工不久的書院更添一些人氣。
她們臉上洋溢著各種美妙的笑容，你幫著我，我挨著你，親近非常。這于旁人看來，未免感到有些意外。平日里給人印象嬌生慣養，吃不得一點苦頭的富家千金趙小妹，竟也會感到勞動所帶來的快樂。
書院里格局分明，大致是在一個大的庭院中間，用石拱門再細分為兩個小院子。
靠西邊的院子多有房屋，建筑密集，其間皆用竹徑小道相連，以中央的老君閣為主體這也是整個書院地勢最高的地方，得走上好幾層階梯才能到達。
靠東邊的院子較空曠，是為校場，卻又遠遠遜色于軍營里的形式，只因此地本就是偏院，占地頗小。這里只有一間房子，就是白鳳和慕容嫣所居住的地方。這間房子距離校場僅僅咫尺，僅用籬墻簡單規劃出一個空間，周遭栽種了幾顆青竹，屋門外放置有一張石幾。房子很大，很舒適，足夠遮風擋雨。
姑娘們為準備迎接新年，以及書院即將正式開班授徒的事情，可謂忙得不可開交，白鳳和蘇青亦是如此。
這二位公子一人正身處人生和事業的上升期，另一人則是方才跌入低谷，他們對待御夷書院的態度自是更加截然不同。
白鳳為書院的落成四處當說客，自然很是情愿，但是蘇青卻是對此不以為然，他甚至從頭到尾都沒有提出過一個意見，反倒常常一個人失落地流連于煙花之地，直至小妹開口求他能否邀請陶勿用來講堂教授徒弟這件事，他才恢復了一點意識和動力。
這天早晨，他們二位先后離開書院，白鳳是要應約去趙括身旁面見更多的要人，蘇青則是要到驛站將親筆寫的信送回到滄州去，心里期盼著義父陶勿用能盡快收到信箋并得到回復。
御夷鎮軍中的教頭虎眼聽聞過御夷書院的事情，同樣趕在這一天便要到書院引遂自薦一番，只可惜他來的時候，白鳳和蘇青都方才離開，接待他的只有趙小妹與慕容嫣二人，阿鵑和紫釵則是各有緣由，皆不愿面見這樣面相兇惡之人，做完書院內的瑣碎務事后，她們就追著街上的小孩們一起玩爆竹去了。
這三人棲身在會客的小閣內，慕容嫣面向著西北角，正煨著熱茶，趙小妹則是盡主人之禮，溫婉地回復了對方的毛遂自薦，說“虎眼大哥當真是要來做師父的”