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翻過不知道多少個草坡，長途跋涉幾天幾夜。為了避開追兵，他們特意繞開了大路，走了一個迂回，終于在碧綠無垠的蒼茫大地之上找到了歸宿又一支隊伍聞訊趕來投奔。
隊伍中的頭領與大營守卒攀談少時，便即跟隨引路小廝走進營地。
這支隊伍約莫五十人，披甲者不過十位，大多數人形駭神枯，似是倉皇出走所致，只不過人人皆備戰馬，據稱他們是從賀拔勝賬下趁夜盜馬出走的。
是時正值用膳吃飯之際，各個大營都在起灶煮湯，陣陣炊煙飄在空中，很是誘人。這對于適才進入營地的那支隊伍而言，毫無疑問是極大的誘惑。
他們由于連日的奔波導致缺糧缺水，嘴唇干裂、肚餓無力，雙眼因缺乏休息而布滿血絲，若能在這時喝上一碗肉湯，然后睡上一覺，再不會有比這更美好的事情了。
很快，肉和香辛料的氣味像一只無形的大手，揪住了每一個人的心。
“大哥，弟兄們幾天幾夜沒吃沒喝，不知能否”
“你倒早說呀這有何難”引路小廝道“來來來，給新來的弟兄們分一碗湯喝”
“好”
說罷，各營將士盛情相邀，其中不乏有人與那支隊伍中的人相識，畢竟在場諸位大都來自六鎮聯軍，本就同屬一個麾下，現在不過是再次成為戰友而已。
新兵老兵們、舊識新識們，大家都湊在一起喝湯吃肉。不過少頃，那支新隊伍中的人便發覺身在此地與身在賀拔氏帳下時完全不一樣。
這里的將士們總是一副笑盈盈的模樣，卻感受不到一絲輕浮；他們自由自在，卻感受不到一絲散漫；他們分明生活在戰場，卻感受不到一絲乖戾。
可以在吃飯時看見有人彈琴助興，在營帳外看見有人蹲在水盆里洗澡，在鐵匠附近看見有人在打磨自己的兵器，在校場上看見有人在演武習練，一切都很和諧有序。
“嘿哈”不知何處傳來女人的聲響，有小廝琢磨道“兄弟，你們這還有女人”
“啊你是說沈姑娘嗎”有人回道“你瞧，她這兩天都在那練習揮劍呢雖說這姑娘不經世事，可你千萬別惹她。”他欺身過去，輕言道“據說，我們黃泉將軍喜歡她”
“揮劍”那小廝道“難不成，她是想用劍，把那根木樁子砍倒下”
“嗨，誰知道我估摸著只要是個腦袋沒壞的人應該都能想明白，用劍怎么可能砍倒這么粗的木樁子呢”
話語間，沈瓊枝的呼哧聲從沒停歇過，她站在那根比自己還要高一截的木樁前不斷重復揮劍、收劍的動作，然而收效甚微，持續兩日的努力，換來的只有不足半寸深的切口。
這樣厚重敦實的木樁，經常被用作帳篷的支柱所用，沈瓊枝或許不知道這樣的事情，但是她早已在心底暗暗猜想白鳳斷不會輕易讓她通過考驗。
須臾，黃一笑應聲而至，他來到那支新隊伍面前，問道“你們，從何處來啊”
頭領聽罷，旋即上前拱手敬道“回稟將軍，我等本是賀拔勝麾下，然不慎延誤了軍情，若是仍要回去復命，必定會被斬首示眾，故而選擇來到此地投奔黃泉將軍與白鳳將軍。”