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是夜,白鳳至此舉杯獨酌業已過去半日有余,店家老板娘也聲稱要打烊送客,那肥頭老媽子湊上前來,算了一通賬,說“客官,小店要打烊了,你看是要結賬還是”
“你們這里,還有客房嗎”白鳳醉醺醺地看著阿珂,卻是在同另一人對話“我要一間”
那婦人道“沒了,小店的客房已經住滿人了,若是客官愿意加點錢,我可以把馬廄打理一下供你過夜”
“哈哈哈”白鳳譏笑道“我在這里坐了這么久,怎么沒見人來啊”
“客官你是醉了”她拍拍胸脯說“我對天發誓,我們店的客房已經住滿了,絕不是要趕客官你走,阿珂,你說是不是”
阿珂點了點頭,沒敢吭聲。
“那好吧,和我的馬兒呆在一起說不定還能睡得安穩些。”白鳳從包袱里拿出錢袋子,想都不想便丟到老板娘身上去,續道“你看著拿,我先在這兒歇一會兒”
那婦人霎時喜上眉梢,使勁往錢袋里掏出來一把銀子,然后笑嘻嘻地跑去拉上門閂,回道“客官,那我就不打擾了,有事你盡管吩咐,旁邊那小丫頭會照應好的。”
阿珂見老板娘一走遠,立刻劇烈搖晃著白鳳的手臂說“你,你被騙了我們店這些天根本就沒有客人來過。”
白鳳伏案假寐少時,待阿珂心生倦怠意欲離開時方才喃喃說著“我知道,我是故意的”
“什么故意的莫名其妙果然,不該跟醉漢多說話。”阿珂嘟囔著走到別處,掐滅了燈火,四周陷入沉寂。
白鳳見縫插針,摸黑走到客店內巡視了一番,忽然,他在連接大堂與二樓的階梯之下聞見一絲亮光,及近一瞧,一個瘦小的影子蜷縮于此。
這里原本是左右中空的寬闊區域,不知為何被人從兩邊加上隔板,以樓梯底部作為屋頂,裝點成了一個很小的房子。小房子里有被褥、衣帽、飯碗,雖然很破舊,但同時也被打理得很整齊,它們的主人想必也曾有過愛美之心。
“這里就是你休息的地方嗎”白鳳問道。
“啊”阿珂端著飯碗躲在角落,顯然是被嚇到了。
白鳳看著她飯碗里盛著的湯汁,像是用谷糠兌上肉渣子簡單煮了幾下便拿來充饑,寒酸至極,他沒忍心戳破這個事實,只是從懷里拿出自己事先藏好的食物遞到對方面前,說“這雞腿是我剛剛偷偷留下的,拿去吃吧”
“這真的可以嗎”阿珂楚楚可憐的眼神格外令人心酸,究竟是何緣故使得小小年紀的她要受到這般待遇白鳳心里想著,送去的雞腿已經被啃下去大半。
“嗯好吃太好吃了”阿珂欲語淚先流,兩眼汪汪地看著白鳳,問道“你為何要對我這么好,我們明明才認識一天。”
白鳳道“為什么大概是因為我知道挨餓受凍是什么感覺吧。”話音未落,客店深處傳來誰人正在密謀的聲音,白鳳敏銳的直覺告訴他,自己想要知道的內情興許就在其中,便即悄然接近。
“那丫頭的娘親又寫信寄來了”
“跟以往一樣,不僅是信,還寄來錢讓我們替她女兒買新衣裳。”