杜爾哥男爵找了個機會問村長拖拉機多少錢一臺,得到的答案讓他傻了眼,只有沃爾佩伯爵買拖拉機金額的六成,而且還是十年貸款,同樣是無息。
在他想出一個主意的時候,有兩個人走進村子。
韋森州州長奧美特這幾天只帶著一位秘書來微服私訪到抓鬮抓到的村子視察秋收秋種工作,今天正好來到鷹嘴豆村,來到曬場旁看今年收獲的麥子時聽到有外地人和村長談話。
杜爾哥男爵對村長說:“我給錢給你,溢價一成,幫我買一臺拖拉機怎么樣。”
他早就想搞一臺拖拉機,但是對他來說太貴了。
誰知村子把頭搖得像撥浪鼓一樣,當場拒絕:“不行,我沒那么多錢交罰款,也不想丟了工作。”
杜爾哥男爵好奇地問:“為什么要罰款。”
奧美特聽到他們說的話,就過來說:“因為他們的拖拉機是不能離開韋森公國的。”
他以為杜爾哥男爵是來做生意的外國人,就讓秘書以買面粉的名義去和村長談面粉采購生意打探消息,自己和老外聊聊。
現在每出口一臺拖拉機就會給韋森州交一份稅,奧美特作為州長,自然是要和來送錢的客戶講清楚政策。
奧美特帶著杜爾哥男爵來到帶動脫粒機的拖拉機前,指著過濾的前蓋板說:“這里生產的拖拉機有兩種,唯一的區別就是前蓋上的螺絲排列不一樣,一種是有一顆在中軸線上,另一種旋轉了一點角度,中軸線在兩顆螺絲中間。”
杜爾哥男爵看到這臺拖拉機前蓋上的螺絲屬于第一種,又回憶了一下,沃爾佩伯爵買的拖拉機確實屬于第二種。
他問道:“為什么會這樣?”
奧美特笑著說:“這里的土地是韋森大公的,拖拉機也是韋森大公的,自家東西放自家地里要什么錢。”
杜爾哥男爵一聽覺得有點道理,自己買挽馬給自己領地的農莊用,那也沒讓自己左邊口袋給右邊口袋付錢啊。
奧美特繼續說:“這拖拉機用無息貸款賣給村子,只是要讓他們懂得這臺機器很貴,要愛護,實際上等于租給村子用。”
杜爾哥男爵又覺得有道理啊,挽馬買回來租給佃農用,有時候那幫人不愛惜往死里用,又不愿意喂好料,那膘看著掉下來。
奧美特最后說道:“所以韋森大公留自家地里的機器和賣給外面的機器是不一樣的,價錢自然也不一樣。”
杜爾哥男爵覺得確實是這么一個道理,要是佃農把挽馬賣了,那是要絞死的。
他馬上又有了一個最重要的問題:“但這筆錢最后還是要農夫來出,他們能出得起嗎?”
奧美特只是笑笑。
杜爾哥男爵的“韋森崩潰論”核心是韋森公國的經濟不符合農業生產特性,具體到細節就是農民不堪重負,最終會出現逃農,田地荒蕪無人耕種。
現在他看到了支持自己理論的一個重要因素,農民在繳納地租后還要額外支出一筆使用機器的費用,那么他們的生活必然困難。
但是他看見周圍的人,衣服雖然舊了些,有的有布丁,但也算得上干凈,沒有那種很殘破的樣子,很重要的是都很合身。
奧美特看到他打量著農夫的衣服,就說:“別看他們現在穿得破破爛爛的,這是干活時才穿的舊衣服,等過幾天去看球賽的時候就會換上新衣服了。”
杜爾哥男爵不可思議地說:“他們都有兩套衣服?”