趙珩口中所謂的鐵鞭，并非是那種只用馬尾編織，給世家的公子貴女來拿玩樂的軟鞭，而是以皮革包裹，內里雖也用馬尾，但還糅了大半玄鐵絲進去，幾鞭下去，足以打得人皮開肉綻。
趙珩沒立刻得到回應，彎了彎眼，“將軍為何不言”
“回陛下，臣在想，陛下不擅武事，鐵鞭乃是兇器，比不得銀簪無害，”姬將軍垂首，畢恭畢敬道“還請陛下用時千萬小心，萬勿損傷龍體。”
趙珩自然聽得出姬將軍言下之意，道“武器也好，兇器也罷，左不過朕手中的一件玩物罷了，玩物豈能傷主，”唇角綻開一抹笑，“將軍，你是關心則亂。”
姬將軍往趙珩手上一瞥。
十指秀長，筋骨嶙峋，數條淡青血管在手背上蜿蜒凸顯，指尖處略凝處一點血色，瞧著格外孱弱可憐。
鐵鞭鞭柄粗大，這樣的手，他倒有些怕趙珩一手攏不住鞭子。
“還是說，”趙珩像是想與姬將軍對視，奈何眼上覆綢，僅僅拉近了二人的距離，他玩笑似的壓低聲音，“將軍與程玉關系親近，傷在他身，”語調低得刻意，如耳語一般，“將軍亦覺切膚之痛”
姬將軍不動聲色地向后退了半尺。
他道；“程玉不過是臣之近衛，眼下更做了陛下的侍從，陛下此言，令臣不解。”
趙珩揚唇，仿佛有些不好意思，“是朕失言。”他贊嘆道“朕登基之前便聽聞，姬氏清貴，家規森嚴，將軍承襲王位，更是克己守正的君子，想來，絕不會做出任何自降身份之事。”
“是。”
皇帝聽到將軍應答。
姬將軍繼續道“以奴欺主，欺君罔上，本就是該株連九族的大罪。是陛下寬仁，愿意留程玉性命，”他視線落在趙珩揚起的唇瓣上，眸光幽暗，“陛下要罰，為臣為奴的，心甘情愿領罰便是。”
趙珩撫掌，“姬將軍體貼圣意，朕甚歡喜。”
趙珩真的很欣賞姬氏，或許是篆刻進骨子里的尊崇體面，姬氏族人無論做什么，都能尋出最合理合規的理由，決計不會令雙方臉上都不好看。
姬將軍道“陛下謬贊。”
“時辰不早，將軍公務繁忙，朕不忍再留將軍，”趙珩自覺此言說得極溫情脈脈，是個體貼臣下的仁主圣君，“將軍快些回去休息吧。”
用時將人召來，不用時便毫不猶豫地丟棄。
“是。”
趙珩快快樂樂地聽到腳步聲遠去，待全然聽不見了，才從袖中拿出鑰匙。
他摸索著撫上膝蓋，仔仔細細地將鐵器檢查了一番，最終在膝窩處尋到了鎖孔。
趙珩將鑰匙插入，用力一擰，只聽陣令人牙酸的刮擦聲響，旋即腿上頓松，覆蓋在膝蓋上的鐵器自兩邊敞開，咣當一下掉到床上。
趙珩甩開剩下的鏈子，又捏了捏其上的花紋。
姬氏總能在正常人根本想不到的地方細致，他嗤笑了聲，拎起這套縛具，掄圓了向床外一甩。
“哐”
聽得一聲巨響。
趙珩晃了晃兩腿虛弱得目前只起到裝飾作用的腿，心滿意足地坐在床上。
“陛下是，”燕朗聽到殿內聲響，猛地頓住，立刻道“將軍，可需屬下等進去看看”
這么大的動靜，皇帝該不會是想不開尋死了吧
姬將軍道“不必。”
見將軍神情淡漠，燕朗深覺自己小題大做，轉念一想皇帝吃飯時胃口大開的樣子，便是全天下人都為國殉死，趙珩也不會自盡。
便繼續道“屬下明白了，明日便將鐵鞭給陛下送來。”
燕朗送姬將軍出潛元宮。
回來后，燕朗的疑惑有增無減。
將軍為何對皇帝如此優容，倘皇帝當真是為國為民的圣明天子，只是苦于時局如此，他亦無法挽回，將軍起了二三分惋惜之心也可以理解，可皇帝行事荒唐，還
“砰”
燕朗霍地轉頭。